自從８月１１日裝載著２００萬升燃油的菲律賓油輪“太陽一號”在菲中部吉馬拉斯島東南１５海里處遭巨浪襲擊沉沒以來，至今已有４０萬升燃油泄漏海中，造成附近海域大面積污染，４萬多人被迫轉移。毒物學家的調查報告指出，當地空氣中散發著高濃度的氫化硫、苯和其他有毒物質。目前已經有３００多名當地居民出現呼吸道疾病以及頭暈、皮炎和腸胃痛等癥狀。綠色和平組織稱此次漏油事故對環境的影響可能持續數年，甚至幾十年。２５日，菲律賓總統阿羅約宣布此次大規模海洋污染為全國性災難。
吉馬拉斯省多年來苦心經營的海洋產業已經毀于一旦。１２００多名漁民失業，近兩萬人難以維生。東部海岸和南部海岸的旅游業遭到沉重打擊，今年和明年的旅館預訂已經紛紛撤銷。如果沉船上的燃油泄漏問題不能盡快解決的話，污染將可能蔓延至臨近的西內格羅省和伊洛伊洛（怡朗）省。
事故發生后的第二天，這些漏出的燃油就隨著潮汐涌向了吉瑪拉斯島沿岸三個鎮，吉瑪拉斯省即刻宣布進入災難緊急狀態�；鶎诱畽C構和居民已經開始阻止燃油靠岸的行動，他們用竹竿、木頭、棕櫚樹葉、油桶、輪胎等筑成一道堤壩，試圖圍住油污，但作用甚微。在科學家和綠色和平組織的幫助下，菲律賓有關部門評估了形勢，隨即政府成立了一個由多個部門組成的特別行動小組，負責泄漏燃油的清理和沉船的打撈工作、調查事故原因，以及向總統提供未來防止類似事故發生的建議。
８月３１日，菲律賓環境與自然資源部的官員說，已經找到“太陽一號”的船體。菲海岸警衛隊說，前來援助的一艘日本勘測船將利用遙控裝置將一個探測儀器放入海底沉船內并進行聲吶掃描，以確定“太陽一號”上的燃油是否仍在泄漏。菲海岸警衛隊將根據調查結果決定，到底是將沉船打撈上來還是將沉船上剩余燃油吸排出來。還有一個辦法是將整個沉船埋在海底沙子里，不過花費會更高。菲海岸警衛隊隊長阿瑟·高辛甘說，清理工作所需時間將超過半年。目前，美、法及澳大利亞的海洋專家和生物學家，還有一些環境保護組織已趕到現場提供幫助。
針對媒體對漏油清理工作進度緩慢的批評，菲律賓總統府發言人８月３１日發表聲明，向公眾保證盡快清理漏油。環境與自然資源部長雷耶于日前呼吁公眾捐出頭發、雞毛和椰殼等物品，準備以最原始的方法吸走油污。菲律賓石化公司也承諾，用３至５年時間來恢復吉馬拉斯島海岸的生態，并且向受災群眾提供應有的幫助。由于“太陽一號”是單層船體油輪，這類油輪最易發生泄漏事故，因此，有關方面受到菲媒體的強烈譴責。菲海洋工業局局長稱下周將向董事會提交關于購置雙層船體油輪的提案。一些油輪經營商已開始著手更換單層船體油輪。國際海運組織要求在國際海域行駛的所有油輪到２００８年４月前都必須符合雙層船體的要求。
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