錨桿支護同木支架、混凝土支架、金屬支架都不一樣，它不是利用自身直接“支撐頂板”，而是向巷道圍巖打眼，眼孔內錨人錨桿，利用圍巖自身的強度“加固頂板”。錨桿噴漿、噴混凝土的作用就更進了一步，它不是消極地承受巷道圍巖產生的地壓，而是與巷道圍巖結合成一個整體，使巖石本身成為一種具有承載能力的結構。工人把錨噴支護的作用形象地比喻為“串糖葫蘆、納鞋底和門窗刷油”。第一，打錨桿就像串糖葫蘆，把頂板巖石用錨桿串起來，掛在堅硬巖層上，起懸吊作用；第二，打錨桿又像納鞋底，鞋底納了以后耐穿耐磨。打錨桿后圍巖被錨成一個整體，打多深錨桿就等于砌了多厚的磁拱，起了組合梁、壓縮拱和擠壓體的作用；第三，噴砂漿和混凝土，就像門窗刷油，防止腐蝕。巷道圍巖表面有了噴層以后，隔絕了與空氣的接觸，防止風化，并把圍巖凹凸處和巖石裂縫充填起來，與圍巖緊密粘結成一體，緩和應力集中，達到共同作用的目的。
　　
　　我國煤礦從1955年開始試用普通木錨桿以來，錨桿的種類已發展很多，有壓縮木錨桿；金屬錨桿有楔縫式、倒楔式、管縫式；砂漿錨桿有鋼絲繩和鋼筋的；以及樹脂錨桿等。1964年開始試驗噴漿、噴射混凝土支護，后來把錨桿、掛金屬網、噴射混凝土結合起來，形成一種獨立的支護形式。目前，從小斷面到大斷面，從堅硬穩定巖層到松軟破碎不穩定巖層，從平巷到豎井、斜井、大硐室、交岔點，從新掘巷道的支護到舊巷修復，都可用錨噴支護。與其他支護形式比較，顯示了它的優越性。