二十一世紀是知識經濟全面發展的時代。隨著知識經濟的發展，必然對社會生產、企業管理、流通領域、組織結構以及人們的生活方式、思維方式乃至情感世界都將產生深刻的影響。

　　知識經濟的出現促成了世界的產業大調整

　　所謂知識經濟，是指區別于以前的以傳統工業為產業支柱，以稀缺自然資源為主要依托的新型經濟，它以高技術產業為第一產業支柱，以智力資源為首要依托，因此是可持續發展的經濟。簡單地說，知識經濟就是“以知識為基礎的經濟”，這種經濟直接依賴于知識和信息的生產、擴散和應用。知識經濟在本質上是“以智力資源的占有、配置，以科學技術為主的知識的生產、分配和消費（使用）為最重要因素的經濟”。

　　當今世界上出現的知識經濟大潮，是人類的經濟活動發展到一定的復雜階段的實際表現，也是繼上一次產業升級后的又一世界性的產業升級現象。知識經濟依靠的是人類最復雜的功能——人的智慧，也可以說是創新。

　　由于知識經濟的出現，促使了世界的產業大調整，在職業方面帶來了新的變化。以知識密集含量為特征的高技術產業和第三產業將取代傳統工業成為主導產業。據統計，在西方發達國家，高新技術產業已是增長最快的部門，其產值和出口額已占制造業產值和出口額的25%，比10年前增加了一倍。美國的高新技術產業對經濟增長的貢獻已達到55%以上，遠遠超過了作為工業經濟時代支柱產業的汽車業（汽車業為4%）。知識密集的服務部門如教育、通信和信息等增長更快。1975年，服務類在世界上貿易中僅占25%，1993年就增加到33%。另外，知識經濟的出現加快了職業的更新速度，腦力勞動取代體力勞動成為主導職業。據統計，近15年來美國就淘汰了8000種職業，同時誕生了6000種新職業。美國白領階層已占勞動力的59%，藍領階層僅占29%，且逐年減少。由于知識更新速度的不斷加快，使技術每年的淘汰率達到20%以上，也就是說，技術的壽命周期平均只有5年。由于產業結構的變化，落后產業和技術在逐年淘汰，高新技術和新興產業不斷發展，管理科學也將隨之發生新的變化。

　　知識經濟的出現給安全管理帶來了新的機遇和挑戰

　　我國工業經濟時代的管理是一種傳統式的安全管理。從管理的重點看，主要是圍繞著生產過程、設備狀況、工作環境等方式來防止各類事故的發生，使生產處于正常狀態。從管理方式上看，工業經濟時代的安全管理方式，主要是進行法律約束、制度規范、政策引導、技術協調，即通過各種法規、制度來約束勞動者遵章守紀，避免事故，其安全觀念僅僅停留在“要我安全”上，或者說由“要我安全”向“我要安全”的觀念轉變，安全問題實際上很難成為人們的第一需要。從管理的手段看，工業經濟時代的安全管理還處在一種初級狀態，其管理方法和手段相對比較落后，技術含量不高，更談不上有高科技的含量，人們更多的是運用宣傳教育的手段，宣傳安全管理的基本知識，宣傳安全操作方法，同時運用行政處罰手段來強化這種管理。用事故分析的方法來提出加強安全管理的整改措施，其技術水平相對較低，其防范措施相對落后，不能從人的本質和產生過程上解決根本問題。因此，往往在一些事故面前，人們顯得束手無策。這些情況的出現，無疑是受科技條件的限制，受工業經濟結構的限制。因此，我們可以斷言，知識經濟的出現必然對傳統的安全管理提出挑戰。

　　在知識經濟時代，安全管理也是一種高科技的管理，是一種智慧的管理。因為知識經濟的繁榮不是直接取決于資源、資本、硬件技術的數量、規模和數量，而是直接依賴于知識或有效信息的積累和利用。知識經濟是建立在日益發達的、成為未來經濟主流的信息產業之上的，它強調產品和服務的數字化、網絡化、智能化。知識經濟的安全管理重點，應當是以安全科學和高新技術的研究開發為基礎，通過培訓教育，不斷創新，使自然科學和社會科學有機地結合起來，運用高新技術和智能，從知識和能力兩個方面不斷改進安全管理的模式，提高安全管理的水平。由于知識經濟時代產業結構的大調整、大變化，安全管理的對象、范圍、手段也隨之發生相應的變化。安全管理也要逐步實現數字化、智能化、信息化和個性化，到那時候，人們可以運用各種高科技、高智能的方法和手段去預測、預報安全態勢，去解決安全管理中存在的問題，爭取安全的主動權。在安全管理方式上，應當是一種創新的方式。知識創新對經濟增長的貢獻率已超過其他生產要素的總和，作為知識經濟時代重要支柱產業的信息產業將成為世界上的第一大產業，再加上生命工程、新材料、新能源、軟件、環保工程、航天科技等已形成新的支柱產業，企業的發展和壯大也主要是靠知識的不斷創新、加工、傳播、應用。安全管理必須適應這種新的情況，在創新中發展，在創新中鞏固提高，掌握安全管理的主動權。

　　知識經濟時代的安全管理需要大批知識經濟型的人才

　　在知識經濟時代，知識管理對經濟的發展顯得越來越重要。管理和決策的知識化也是知識經濟的一大特點。在當今社會知識“大爆炸”的環境下，西方國家一些大公司為了盡快獲得、掌握和保存最有價值的知識，專門設立了一批新式高級經理職務，即“知識主管”或者“智力資本主管”等。這些人給公司提供的不僅僅是數據，而是經過提煉和創造的智力資本。由此可以看出，知識經濟型人才的重要性。

　　知識經濟時代的安全管理，同樣需要人才，需要一大批高科技的人才，這些人才應當是創造型的人才，應當是能運用高科技手段與方法解決安全管理領域內的本質問題的人才，應當是適應高科技發展的、具有自己獨特見樹的人才。知識經濟的安全管理，根本不同于工業經濟時代的安全管理，而是一種智能化、信息化的管理，信息技術將廣泛應用于各個領域。因此，安全管理人員必須有超前意識，有發展意識，不能就事論事，滿足于一般。為此，從現在開始就要努力培養人才、教育人才，重視安全科學領域內的科技人才，充分發揮他們的聰明才智，讓他們在知識經濟的浪頭里鍛煉成長。要用新的方式更有效地培養和管理安全管理人才，用新的概念全方位地認識和選拔人才，用新的模式高效率地作用和激勵人才，使安全管理的水平跟上高速發展的科學技術。