南非近來礦井事故頻頻發生,人員傷亡慘重。繼去年全國199名礦工在各類礦難中喪生后,今年截至目前,又有40多人死于礦難。頻發的礦井事故和高死亡率在南非全國引發眾怒,南非礦井安全形勢令人擔憂。
南非是世界上著名的礦產大國,黃金、煤炭等多種礦產品的產量一直位居世界前列。據了解,南非在20世紀50年代至80年代初曾經歷過類似于目前的礦山安全惡化形勢。那時,南非的煤礦事故頻繁發生,每年煤礦事故死亡人數都在千人以上。在這30年的時間內,單次事故死亡上百人的礦難竟有上百起。1974年,南非某煤礦發生瓦斯事故,424人死亡,是南非歷史上死亡人數最多的一次礦難。
1987年,針對礦難不斷發生的嚴重局面,政府組織專家對礦難的性質、特點、原因進行分析和評估,采取措施控制煤礦事故的發生。這些措施包括對煤礦安全管理立法,依法管理煤礦安全;建立煤礦瓦斯治理實驗室,對煤礦瓦斯進行研究和探索,加大瓦斯監控力度;強化對煤礦礦工的培訓,提高素質,增強遵章守紀的意識;推廣先進的管理方法和開采技術,減少井下作業人數;提高死亡人員的補償標準等。
經過治理,南非的煤礦事故特別是瓦斯事故一度得到有效控制,死亡人數大幅下降。除了1993年因電器設備摩擦起火,發生一次瓦斯爆炸事故導致53人死亡外,直到2005年都沒有發生瓦斯爆炸事故。2004年南非因煤礦事故死亡23人,2005年死亡人數進一步減少到15人,煤礦的安全生產水準大大提高。
但近兩三年來,南非的礦井安全形勢又趨于惡化。每年都有大約200名礦工死于各類礦難。世界第四大黃金開采企業南非金田公司竟在今年4月底至5月初的一周內連續發生3起傷亡事故。5月1日上午,金田公司9名礦工正從地下2804米的深度準備下降到距地面2882米的作業層,繩索突然發生斷裂,導致升降機急速滑落,9人全部當場死亡。
另兩起事故均發生在位于距約翰內斯堡西南約45公里的礦區,其中一起事故發生在3600多米深的克魯夫礦,當時3名工人正準備把裝滿石塊的礦車吊出井外,吊車的繩索突然斷裂,礦車砸在這3人身上,他們當場身亡。同一天在10公里以外的另一個礦井,其地下2700米深處發生地面塌陷,導致1人死亡。
南非哈莫尼金礦開采公司去年10月也因升降機問題造成3200名礦工在地下2200米深處被困30多個小時,所幸這些礦工全部被救出,沒有人員傷亡。但在同一個月,在一處廢棄金礦下燃起的大火又造成23名非法礦工喪生。
據悉,大部分礦難的原因是礦井塌方、瓦斯爆炸、礦井設備老化、礦井大面積深層開采導致地質結構發生變化、安全防護措施不到位等。
南非礦業健康與安全委員會的統計數據表明,去年礦難發生的主要原因是巖石墜落和爆炸事故,而今年礦難的主要原因是設備老化、缺乏及時維修更新、防護措施不到位等。
近期接連發生的礦難已引起了南非政府和工會組織的高度關注。南非礦業和能源事務部長布耶盧瓦·松吉卡要求礦山企業加強安全生產方面的執法工作,下令對全國的礦山企業進行安全檢查、關閉所有存在安全隱患的礦井。
南非全國礦工工會嚴厲指責部分礦山企業忽視安全標準,對礦井設備及安全設施缺乏及時的維修和更新。金田公司發言人內里納·博達辛承認:“在減少傷亡事故方面,我們仍面臨著巨大的挑戰!
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