中國煤炭大省山西２００５年以前仍有一些靠騾子提升井下煤炭的小煤礦，當地人形象地稱之為“騾子礦”。這些裝備水平很低的小煤礦成為安全事故高發區。
從多年的統計情況看，煤礦傷亡事故的絕大部分也是發生在中小煤礦里，這些煤礦百萬噸死亡率是國有重點
煤礦的５至６倍。
對此，中國政府近年來加大投資，采取多種嚴厲措施，以盡快還清煤礦安全“歷史欠賬”，擺脫煤礦生產高事故率、高死亡率的陰影。
調查顯示，中國國有重點煤礦的安全欠賬曾高達６８９億元。上世紀末期煤炭價格低迷、資金緊張，企業無力進行安全投入。２０００年以來，隨著國內經濟形勢的好轉和國家對煤炭總需求的快速增大，礦井開采逐步向深煤層和遠部采區延伸，礦井的生產環節增多、系統復雜，技改工程量增大，又形成了新的安全欠賬。
２００６年，山西通過關閉、改造等措施，消除了“騾子礦”。去年以來，山西省煤礦投入資金約１２４．４億元用于改造地方小煤礦２０００余座，完成了正規的采煤方式改造，優化了采掘部署，完善了通風系統，有效控制和減少了頂板和瓦斯事故的發生。
“截至２００７年７月底，山西省原煤生產百萬噸死亡率為０．６１，同比下降０．２２。”山西省煤炭工業局副局長武建生說，“這得益于山西省煤礦安全投入的大幅增加。”
中央、地方和企業都加大了煤礦安全改造投入，２００６年共安排煤礦安全改造項目５３６個，總投資１３５億元。這些項目包括機械水平的提高、巷道的改造、瓦斯監測和產量監控設備的升級等。
２００７年，中國安排３０億元國債資金支持國有重點煤礦安全技改。此前，國家已連續兩年共計安排６０億元國債資金，帶動了煤礦安全投入合計３７８億元。
山西省煤炭工業局局長王守禎說，山西省的大型煤炭企業和地方煤礦每生產一噸煤炭要提取１５元以上用于安全投入，部分高瓦斯煤礦達到５２元／噸。２００７年，山西通過安排礦井機械化升級改造，年產３０萬噸以上的礦井年底必須實現機械化開采。
設備的改善使中國煤礦的安全生產水平明顯提升。２００６年，全國煤礦事故死亡人數同比減少１１９２人，百萬噸死亡率同比下降２７．４％。
據國家安監總局研究中心資料，隨著安全資金投入的加大，瓦斯抽采和檢測控制技術等一批科研成果在煤礦中得到推廣應用。２００６年，山西省煤礦瓦斯抽采量達到１６．１１億立方米，大量用于工業發電和居民生活利用。
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