美國救援人員歷經４天多持續工作，終于在當地時間９日深夜（北京時間１０日中午）打通猶他州亨廷頓鎮“克蘭德爾峽谷”煤礦坍塌礦井。救援人員認為６名礦工被困地點很可能就是這處礦井。
然而，安裝在鉆頭鋼管中的探測設備迄今尚未傳來被困礦工的任何聲音。救援人員目前正在繼續搜索這一礦井。
終于抵達目標
“克蘭德爾峽谷”煤礦６日凌晨發生坍塌事故，６名礦工被困地面以下４５７米的礦井內，迄今未與地面取得任何聯系。
救援人員８日使用鉆探設備，試圖打通他們認為被困礦工所在的礦井。一座鉆孔直徑約６.３５厘米的小型鉆探設備率先進入這一礦井。
礦井打通后，救援人員很快召開新聞發布會。會上，美國勞工部負責礦山安全和衛生的助理部長理查德·斯蒂克勒宣布，鉆探設備打通的時間是９日晚２１時４７分（北京時間１０日１１時４７分），小型探頭已經打通一條長度超過５４９米的管道，直通坍塌礦井。
斯蒂克勒和經營這座煤礦的“默里能源公司”首席執行官鮑勃·默里都將這一突破稱為“好消息”。“我們的工程人員正中目標，”默里說。
但是，斯蒂克勒說，目前尚不清楚這處礦井的實際大小。從美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）提供的畫面看，這處礦井有一定深度。
另據美聯社報道，被困礦工事故發生時身處一段高２.４４米、寬４.３米的區域。
尚未聽見聲響
礦井打通后，安裝在鉆頭鋼管內的攝像頭和麥克風迅速開始搜索被困礦工。但是，地面救援人員只聽見一片寂靜。
斯蒂克勒說：“很遺憾，我們還沒有能夠和地下的礦工取得聯系。”他說，目前煤礦地面附近所有活動都已停止，以利于救援人員通過麥克風探測礦井內一切有關生命的跡象。
“我們還沒有聽到任何聲音，但我不認為應將這一情況解讀為壞消息，”默里說，“可能有多種因素導致沒有聽到那里（礦井）的聲音。”
據美聯社報道，救援人員需要用２個小時將鉆頭從已打通的管道中抽出，然后將一條雙向通訊線送入坍塌礦井。這條通訊線裝有高敏感度麥克風，可以探測到６００多米以外的聲音。地面人員和被困礦工可以通過它開展雙向通話。
另一套較大的鉆探設備仍在繼續向坍塌礦井推進。它鉆出的孔直徑達２３厘米。救援人員計劃通過這一管道將分辨率更高、探測范圍更遠的攝像頭送入礦井。
井內空氣適宜
沒有聽到任何聲響，令救援人員感到有些沮喪，但他們很快發現，井內空氣狀況非常好。這令他們感到鼓舞。
煤礦員工對井內空氣的測定發現，空氣含有２０.５％的氧氣和少量一氧化碳，沒有甲烷。
默里不無興奮地說，井內空氣質量“非常，非常好”。“這簡直就是最適宜人類生活的空氣，”他說，“這意味著，如果他們（礦工）還活著，他們就能夠在那樣的空氣中生存。”
之前，人們一直擔心坍塌礦井中缺乏足夠氧氣，而被困礦工隨身攜帶的氧氣僅能使用１小時。
此外，被困礦工每人還帶有約２升飲用水，他們頭上的照明燈可使用１２小時。
希望依然存在
當一名記者質疑被困礦工是否就在這一礦井中時，默里回答說：“不，我們無法確定，但我們相信這一點。”
默里希望在場記者和外界“現在不要下任何結論”。“工作還沒有結束，”他說。斯蒂克勒也說，打通礦井僅僅是救援過程的“第一步”。
斯蒂克勒還說，大型鉆頭預計將于當地時間１０日晚或１１日早晨打通礦井。救援人員屆時將把食物和水傳送給被困礦工。
默里同時宣布，救援人員如果要進入這一礦井，并將６名礦工完全救出，還需要４至５天時間。
被困礦工的家屬仍在焦急等待中。據ＣＮＮ報道，這些礦工是他們家庭的支柱。但這些家屬很堅強，“目前他們擁有的只是希望”。
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