工業生產中各種粉塵的危害面比較廣，據統計1／2以上的廠礦都存在著粉塵作業。粉塵的種類很多，可分為①無機粉塵，如矽塵（石英塵）、石棉塵、煤塵、金屬粉塵、水泥塵、磨料粉塵等；②有機粉塵，如棉塵、麻塵、蔗渣塵、茶塵、羽毛塵、皮毛塵、塑料塵等。從粉塵的分類看，女工接觸有機粉塵的機會更多。除金屬粉塵的毒性作用外，其他同種粉塵對人體危害，沒有多大性別差異。但無機粉塵與有機粉塵對人體的危害卻有很大不同。

    （1）無機粉塵。以矽塵為代表，對人體的危害主要表現為使肺臟發生纖維化，肺泡被填充，換氣功能受到障礙，因此X線胸大片上與正常人顯著不同，并有咳嗽、胸悶、氣短等癥狀。

    （2）有機粉塵。以棉塵為代表，對人體的危害不是象矽塵或石棉塵可以引起肺臟纖維化，而是使人得一種叫做“棉塵綜合征”的疾病，即休息一天后再上班時會出現胸悶、胸前發緊，有點喘或合并咳嗽，第一天較重，以后幾天反而逐漸減輕，長時間反復發作可引起慢性氣管炎。一般認為這是對棉塵過敏的緣故。還可引起一種“紡織熱”病，主要發生在首次接觸棉塵的人中，開始類似感冒，2～3天好轉痊愈，但以后還會發作。

    棉塵引起的這兩種疾病在麻塵、茶塵、羽毛塵、皮毛塵等作業中也會出現。

    由于粉塵可以附著在衣物縫隙中或粘在頭發和皮膚上，因此要注意不要把它帶回家，尤其是接觸鉛塵等金屬塵時要注意這個問題，防止這些粉塵對家人尤其是對孩子的影響。