苯屬芳香烴類化合物，是煤焦油蒸餾或石油裂解的產物，在常溫下為帶特殊芳香味的無色液體，極易揮發。苯在工業上用途很廣，接觸的行業主要有染料工業，用于農藥生產及香料制作的原料等，苯又作為溶劑和粘合劑用于造漆、噴漆、制藥、制鞋及苯加工業、家具制造業等。

　　短時間內吸入大量苯蒸氣可引起急性中毒。急性苯中毒主要表現為中樞神經系統的麻醉作用，輕者表現為興奮、欣快感，步態不穩，以及頭暈、頭痛、惡心、嘔吐等，重者可出現意識模糊，由淺昏迷進入深昏迷或出現抽搐，甚至導致呼吸、心跳停止。長期反復接觸低濃度的苯可引起慢性中毒，主要是對神經系統、造血系統的損害，表現為頭痛、頭昏、失眠，白血球持續減少、血小板減少而出現出血傾向。

　　如：牙齦出血、鼻出血、皮下出血點或紫癜，女性月經量過多、經期延長等。重者可出現再生障礙性貧血、全細胞減少等。苯甚至可引起各種類型的白血病，國際癌癥研究中心已確認苯為人類致癌物。

　　目前，接觸苯的主要職業人群為：使用含苯粘膠劑制鞋、皮革加工業、箱包以及家具制造業等的人群，使用含苯稀料機械制造等行業的噴漆、油漆工等。接觸苯的人員在工作時候一定要加強個人防護，定期進行職業性健康檢查，做到早預防、早診斷、早治療，以免悲劇發生。

　　苯中毒預防應采取綜合性措施：(1)以無毒或低毒的物質代替苯；(2)改革生產工藝；(3)加強通風排毒；(4)做好各種衛生保健措施。

　　實例1 1989年3月1日上午8時45分，上海某鍋爐廠包裝車間張某等四位職工進入氣包進行油漆。氣包重400噸、長14.6米、高1.6米。4名職工分兩組進行油漆，油漆的原料為經松香水稀釋的瀝青油漆。在氣包內，張某脫下口罩與另1名職工交談后隨即又帶上口罩，工作約20分鐘后，張感覺不適，即從氣包中爬出，出氣包口時，從1米高處摔倒，瞬間失去智覺，經醫院搶救診治，診斷為輕度急性苯中毒。

　　經事后現場測試，松香水調好的瀝青漆，苯的含量在1000mg/m3以上、甲苯在2000mg/m3以上、二甲苯在5000mg/m3以上，均大大超過國家衛生標準。

　　事故發生原因:缺乏安全操作制度，油漆原料配置不當，施工現場通風不良，職工沒有正確使用個人防護用具，活性炭防毒面具未進行短時定期更換。