工業和科技的飛速發展，使得新化學物不斷增多。據統計，每年有兩萬余種化學物產生，并有千余種新化學物進入人類環境。新化學物不斷問世的同時，化學物中毒對人類的危害也在不斷增大。
　　臨床上，發現有些中毒病人是在不知不覺的情況下接觸了毒物，自毒物吸收到發生中毒，均在隱蔽的情況下發生，故患者不能提供有關情況，導致醫師診斷困難而耽誤了治療。這是一種特殊的中毒方式，臨床上稱之為隱匿式化學物中毒。
隱匿式中毒的發生主要有以下幾種情形：
　　1.患者完全不了解自己已經接觸了毒物而中毒。如食物被毒物污染而人不知情，食后發生中毒。
　　2.患者知道自己接觸到某種物質，但不知該物有毒而發生中毒。如用偏方治病，患者不知其中含有毒物，服后引起中毒。
　　3.患者知道某種物質是人體需要的，但不知用量過大會中毒。如食用過量碘引起中毒。
　　4.患者接觸的某種物質本身無毒，但因故發生化學反應而產生了毒物引起中毒。國外曾有報道，在一艘運輸船上發生了神秘的死亡事件。經調查，船內載運的硅鐵礦石內含雜質磷，礦石因空氣潮濕而潮解產生磷化氫氣體，工人吸入后發生急性中毒而死亡。
　　造成隱匿式中毒的原因有很多：一種是企業負責人和工人都不了解生產中有毒物接觸，以至于發生中毒后工人和工廠負責人都不能提供確切情況。另一種情況是企業主知道是毒物而隱瞞，工人在不知曉且無防護的情況下發生中毒。
　　生活生活中的隱匿式中毒也有很多原因，如食品污染，誤將毒物用做調味品、發酵劑，或食用不合適的東西等。另外，水源污染、空氣污染、濫用毒物，也是近年來隱匿式化學物中毒增多的原因。
　　由于隱匿式中毒的病情危急，有時是群體性發生，造成人們緊張，社會不安定，危害極大。
　　由于臨床醫師思維的偏差，對常見化學物毒性和中毒特點認識不足，對新化學物的毒性知識匱乏，而常導致臨床誤診。因此，要求醫師在思想上要有隱匿式化學物中毒這個概念，在不能以常見病解釋的昏迷病人或病人發生多種臟器受損時，或在同環境中，同時或短時間內相繼出現同類病人的，醫師應想到是否是化學物中毒。
　　當考慮到化學物中毒時，應從病人的職業史、生活史、服藥史中尋找線索。在體檢中應特別細致，嗅患者呼氣的特殊氣味，觀察患者瞳孔大小、出汗、肌顫等情況，必要時應作現場調查與檢測。同時對患者的生物樣品，如嘔吐物、血、尿、便、唾液、乳汁等，或其降解產物進行毒物檢測，以幫助確診。
　　隱匿式中毒的危害十分嚴重，要消除這方面的隱患，必須加強對毒物的管理，嚴格貫徹執行環境衛生、職業衛生及食品衛生方面的法律法規。