每天早上起床，你是否會狂打噴嚏？即使沒有感冒，也會常常鼻塞而無法正常呼吸？鼻水是否常常流個不停？如果你有以上癥狀，有可能是患上了過敏性鼻炎（allergic rhinitis）。究竟過敏性鼻炎和普通感冒有什么不同？記者請新加坡中央醫院耳鼻喉科部門的顧問醫生梁任靈為你解答，并為你分析過敏性鼻炎的三大病因和四大治療法。

　　鼻塞、流鼻水、打噴嚏和鼻子癢——這些都是流行性感冒的癥狀。不過，你或許不知道，這也可能是過敏性鼻炎（allergic rhinitis）已找上門了。

    過敏性鼻炎和其他過敏病癥一樣，不容易根治。 

　　鼻炎可分為過敏性和非過敏性兩種，顧名思義，前者就是與過敏相關的疾病。過敏性鼻炎在本地相當普遍，在我國成年人口當中有多達四分之一是過敏性鼻炎患者。以新加坡中央醫院的耳鼻喉科部門為例，過敏性鼻炎的患者便占了門診部病人的六至七成。

　　新加坡中央醫院耳鼻喉科部門的顧問醫生梁任靈說：“過敏性鼻炎與過敏性哮喘和濕疹（eczema）并列為三大過敏性病癥，和其他過敏病癥一樣，過敏性鼻炎不容易根治。”

    癥狀隨年齡增加愈發嚴重

　　梁醫生解釋，年齡漸長，人體接觸的物質越多，引發過敏反應的變應原（allergen）也相對增加。因此，患者一般都是從兩歲起患上過敏性哮喘和濕疹，過敏性鼻炎的癥狀則從六歲開始出現。這又稱為“過敏進行曲”（allergic march）。

　　此外，隨著年齡增長，過敏性鼻炎的癥狀將愈發嚴重，“高峰期”一般都在21歲至30歲之間。偏偏這又是許多人初涉職場，為事業沖刺的時候，不停流鼻水或打噴嚏非但會給上司留下不好的印象，如果必須接待客戶，對工作的負面影響更大。之后，病況會逐漸穩定，到了五六十歲，癥狀將減少、變輕。

    患者往往也患其他過敏性病癥

　　梁醫生強調：過敏性病癥是復合系統的疾病（multi-system disorder），涉及多個生理系統。因此，醫生配藥時須特別小心，以免顧此失彼。中央醫院新設立的“過敏醫療中心”（Allergy Clinic），正好能為患者提供一站式的服務。除了過敏性鼻炎，皮膚敏感、藥物敏感和過敏性哮喘等病癥，都在“過敏醫療中心”的范圍內，在各部門醫生的合作下，過敏性病癥可得到更妥善的處理。

　　梁醫生說：“處理過敏性病癥時，跨部門的合作尤其重要。患者往往同時患上超過一個過敏性病癥，唯有了解各病癥，才能對癥下藥。”