心臟性猝死是指由于各種心臟原因引起的自然死亡，發病突然、進展迅速，死亡發生在癥狀出現后1小時內。患者發生猝死事件前可以有心臟疾病表現，但猝死的發生具有無法預測的特點。相當數量的心臟病患者可能會以猝死作為首發表現。猝死事件一旦發生，存活機會甚低，是直接危及人類生命的一大殺手。

　　各種心臟病均可導致猝死，但以冠心病為最主要的原因，在西方國家可能占心臟病猝死原因的70％～80％，約20％～25％的冠心病會以猝死為首發表現。發生心臟性猝死患者中有心肌梗死病史的占75％。心臟性猝死的第二大病因要數各種心肌病。此外一些先天性或遺傳性疾病如長QT綜合征、Brugade綜合征、馬凡氏綜合征等是猝死的原因。

　　心臟病導致猝死的直接過程是急驟發生的嚴重室性心律失常———室速和室顫。此時心臟停止收縮，失去排血功能，醫學上稱之為心臟驟停。這類心律失常自行轉復可能性甚小，如能及時救治，部分患者可成功復蘇。簡單而有效的救治方法是心肺復蘇術———即心臟擠壓和人工呼吸。盡管如此，醫院外死亡率仍高達85％，原因是不能得到及時有效的除顫治療———即用直流電電擊顫動的心臟使其轉復為正常心律。

　　那么如何進一步提高救治成功率呢？研究表明從心臟驟停到除顫的時間與存活率呈負相關，3分鐘內得到除顫，存活率可達74％，3分鐘后存活率下降至49％。成功搶救心臟驟停患者重點在于下面4個環節：①快速撥打救護電話；②盡早心肺復蘇；③盡早除顫；④盡早得到加強生命支持。而目前在大多數國家，從目擊者發現病人發生心臟驟停到專業急救人員趕到現場為患者除顫的時間平均為9分鐘。事實上醫生們早就認識到仍然有絕大部分心臟驟停患者得不到及時有效的除顫治療。上世紀70年代起美國的Mirowski醫生就著手研制可植入到人體內部的自動除顫器（ICD）。當患者發生心臟驟停時該系統能自動識別心律失常，并在10～20秒內釋放電擊除顫，轉復為正常心律成功率幾乎100％。過去20多年來ICD的應用已經證明在預防心臟性猝死中的效果。植入ICD的指征主要有兩方面：一是曾經發生過心臟驟停即猝死經搶救存活者；二是有心臟性猝死高危因素的患者，如心肌梗死后合并室性心律失常或心力衰竭。

　　預防心臟性猝死，應注意以下幾個方面：

　　1.增強定期查體及治病意識，及時發現及治療各種心臟病。

　　2.養成良好的生活習慣，不吸煙、不酗酒、勞逸結合、健康飲食，進行規律的有氧運動。

　　3.經常測量血壓，積極治療高血壓、高血脂、高血糖。

　　4.控制體重等。