四月二十二日，中國環境保護部部長周生賢二十二日在此間第十一屆全國人大常委會第八次會議上表示，灰霾和臭氧污染已成為中國東部城市空氣污染的突出問題。
周生賢在題為《國務院關于大氣污染防治工作進展情況的報告》中總結了中國大氣污染防治工作目前存在的問題。
他表示，以煤為主的能源結構導致大氣污染物排放總量居高不下。煤炭在中國能源消費中的比例在七成左右，是大氣環境中二氧化硫、氮氧化物、煙塵的主要來源，煤煙型污染仍將是中國大氣污染的重要特征。預計到二0一0年二氧化硫排放總量仍將達二千二百萬噸左右。
他指出，中國城市大氣環境形勢依然嚴峻。去年中國一百一十三個重點城市中，有四十八個城市空氣質量達不到二級標準；灰霾和臭氧污染已成為東部城市空氣污染的突出問題。上海、廣州、天津、深圳等城市的灰霾天數已占全年總天數的三成到五成。
此外，機動車污染的問題更加突出。周生賢表示，中國汽車保有量在二00八年超過六千四百萬輛，汽車尾氣排放成為大中城市空氣污染的重要來源，雖然目前已經普遍實施了機動車國Ⅲ標準，北京、上海提前實施了國Ⅳ標準，但汽車燃油品質明顯落后于汽車技術進步，制約了機動車污染防治工作的開展。