早期矽肺往往沒有明顯自覺癥狀，或者只有很輕微的自覺癥狀。這時常常沒有什么不舒服的感覺，往往通過定期的職業健康檢查（要求高千伏X光機）才會發現有早期矽肺的存在。

　　但是隨著疾病的進展，特別是晚期的矽肺病人，就會出現或輕或重的自覺癥狀。病人常見的首發癥狀是氣短。病情較輕的，往往在從事重體力勞動或爬山時感到氣短，稍微休息一會兒，就能好轉。再嚴重一點的，做一些輕體力勞動，走上坡路或上樓梯時有明顯氣短。病情嚴重或有并發癥時，呼吸和循環功能受到明顯損害，這時即使休息或不活動時也感到氣憋，甚至連睡覺也不能躺平。除氣短以外，可有胸悶、胸痛、咳嗽，尤以干咳多見。還可以有咳痰、咯血、無力、消瘦、失眠、食欲減退等。如果有發熱，肝大和浮腫，則可能并發了別的疾病。