概述
在氣體焊接及火焰切割技術中，燃氣與氧氣或空氣在吹管內混合，所生成的火焰之溫度足以使有關的表面熔合，或于切割時足以使有關金屬產生熔化的氧化物。供氣系統故障或使用過程產生的灼熱熔渣，皆可引致火警及爆炸等危險情況，此外，過程產生的有毒煙霧及輻射亦可危害健康。

本文旨在列舉有關以氧氣- 乙炔(簡稱氧炔，俗稱風煤)火焰進行氣體焊接及火焰切割的安全工作方法，亦適用于使用其它燃氣如丙烷(一般稱為石油氣或「LPG」)及氫氣等火焰的焊接或切割工作，為工業經營的東主、經理、安全人員和主管等提供一般性的指引，保障工人以免在氣體焊接及火焰切割工作時遇上危險，及減低由火警和爆炸引致的傷亡和損失。
 
火警及爆炸危險
氣體焊接及火焰切割引致的火警及爆炸危險，主要是由于供氣系統故障、或是由于所用火焰或灼熱熔渣的高溫所引致，此等危險包括：

ü  易燃氣體或氧氣泄漏引致火警和爆炸。這些氣體可從供氣系統的接合處、氣喉的接駁位或配件等位置的縫隙漏出；

ü  因下列事件引致供氣系統內著火和爆炸：

• 點火前氣喉內的空氣未能完全排放、或燃氣回流入氧氣喉或氧氣回流至燃氣喉，以致吹管回火；

• 吹管回火、或乙炔氣瓶過熱，以致乙炔在缺氧或缺空氣的情況下分解或被引爆；

• 高壓氧氣(在無燃氣的情況下)促進某些物料燃燒，如油脂、潤滑油、有機物、鋁金屬及其合金、以及用于閥門墊和密封圈的彈膠物等物料；

ü  供氣系統壓力過高引致爆炸；

ü  吹管的火焰、灼熱的工件表面、或過程產生的熔渣燃著工地附近的易燃或可燃物料而引致火警。
 
對健康的危害 
氣體焊接及火焰切割對健康的危害，主要是由過程產生的輻射和有毒煙霧或氣體等所致，此等危害包括：

¨ 眼部損傷

ü  由熔化的金屬散發的紅外線輻射引起熱內障，導致視覺模糊不清；

ü  由過程散發的紫外線輻射引起弧眼，導致眼痛并流淚水；

ü  其它損傷，如由外物(熔渣及切割的火花等)引致角膜潰瘍及結膜炎等；

¨ 過度暴露于輻射致皮膚受到刺激及發紅；

¨ 吸入以下在過程中產生的煙霧或氣體

ü  新生金屬氧化物的煙霧，引致金屬熱�。�

ü  有毒的金屬煙霧如鉛、鎘、鈹等；

ü  有毒氣體如氧化氮和氟化物等，引致支氣管及肺部受刺激；

¨ 被吹管的火焰、灼熱的熔渣或工件表面灼傷；

¨ 因體力處理氣瓶或大型工件引致身體損傷。
 
供氣系統及有關安全裝置
氣體焊接及火焰切割所用的每一種氣體(燃氣或氧氣)一般都是由一個氣瓶供應，其它方法可能是由多個氣瓶以集管聯接的裝置或大量供氣裝置供氣；燃氣與氧氣皆分別經由軟喉連接至吹管，以適當的比例混合并燃燒，形成供焊接或切割所需的火焰。

燃氣和氧氣供應的氣瓶和軟喉應使用適當的顏色，以資識別；為減低供氣系統內發生火警及爆炸的危險，所需的安全裝置包括：

ü  壓力調節器和壓力儀表，以便調節及監察氣體供應的壓力；

ü  止回閥，設于吹管每個氣體的入口，防止氧氣回流至燃氣供應、或燃氣至氧氣供應；

ü  防止回火安全掣，附有壓力或溫度斷流閥，防止回火由吹管和氣喉蔓延至氣瓶內。

使用氧炔火焰作氣體焊接及火焰切割的設備

 
氣瓶的安全存放與處理
燃氣和氧氣一般以高壓貯存于氣瓶內，燃氣如乙炔、氫氣和丙烷等皆為易燃氣體，兼且乙炔本身并不穩定，能在缺氧或缺空氣的情況下劇烈地分解，因此，存放及處理氣瓶的安全方法應包括以下各點：

ü  接收氣瓶時，確保該氣瓶是用適當的顏色、附有正確的標簽、及并無漏氣跡象。

ü  將氣瓶存放于陰涼和通風的地方，遠離任何熱源或火種；使用中的氣瓶亦應與進行焊接及切割的位置保持一定的距離。

ü  無論在貯存或使用期間，須將氣瓶豎立安放，并穩固地固定于堅穩的支撐物上。

ü  在切實可行范圍內，把貯存氣瓶的數量減至最低，并符合相關法律的要求。

ü  小心處理氣瓶，切勿拋擲或猛力加以碰撞。

ü  若發現氣瓶受到損壞，立即通知供貨商。移動氣瓶時，應使用特為此而設計的有輪手推車，并把氣瓶穩固地系于手推車上，以防止氣閥受到損壞及減低受傷的危險。
 
保障健康與通風設備
 
進行氣體焊接及火焰切割時，采用適當的個人防護設施和安全工作程序，能減低由輻射和體力處理操作所導致的灼傷及其它損傷等危險，至于減低由過程發出的危險煙霧或氣體而危害健康方面，則應首先采用合適的工程控制措施通風設備。
 

通風設備為清除過程中發出的危險煙霧和氣體，及為工人供應新鮮空氣，提供一個有效的方法，所需的通風設備應依據工地環境、工作量及過程中發出的危險煙霧或氣體等因素來評估，而危險煙霧則包括由鉛、鎘、鈹和鋅等金屬所衍生的煙霧。

一般的通風設備

當該焊接及切割工作并不經常進行且短暫，同時不會發出有毒煙霧，并在空曠地方或通風良好的廠房內進行，一般的通風設備(以采用機械方法為佳)已足應付所需。

 

局部抽氣

若該焊接及切割工作涉及繁重的戶內生產，或過程發出有毒煙霧或氣體，則須采用局部抽氣的通風設備，而抽氣罩應設于盡可能接近該作業的位置，以便有效地排去有毒煙霧。
 
個人防護用品
眼部防護

以氧炔火焰進行的焊接及切割工作為《工廠安全衛生條例》的指明工序，工廠須為進行該工序及可能受到影響的工人適當地提供以下的眼部防護：

ü  認可護眼用具，如眼罩、面盔、眼鏡、面罩等；

ü  認可護盾，如頭盔、手提護盾等；或

ü  認可固定護盾，如護屏等。

 

防護衣物

防護衣物的主要作用是保護工人，免受吹管的火焰、灼熱的熔渣或工件所灼傷，應依據該焊接及切割工作的工作量、性質及位置而選用適當的防護衣物，包括面罩、圍裙、手套、安全鞋、鞋罩等。

 

呼吸器

為使工人避免吸入有毒煙霧，呼吸器能提供額外的保護，但采用呼吸器只可作為輔助而并非替代有效的通風系統。在密閉空間進行焊接及切割工作時，除設有有效的通風系統外，亦應為工人提供供氣式呼吸器。
 
一般安全工作方法
以下的工作方法，為訂立一套適用于氣體焊接及火焰切割工作的安全作業程序，提供一般性的指引：

 

作業前的準備

 

ü  評估有關作業的危險情況，以便選用適當的工程控制措施及個人防護設備，特別注意個別工序的情況，如處理大型工件、高空作業、密閉空間內作業等。

ü  訂立安全作業程序。

ü  為工人提供指導及培訓。

ü  確保工作的地方潔凈，并已采取適當的防火措施。

ü  進行設備的用前檢查。

 

作業期間

 

ü  配戴個人防護設備及依循安全作業程序行事。

ü  小心處理已點著的吹管，不得把它懸掛于氣瓶上，甚或短暫地無人看管下擺放。

 

作業后

 

ü  熄滅吹管的火焰。

ü  關閉燃氣及氧氣等氣瓶的閥門。

ü  確保熔渣、火花及工件經已完全冷卻，方可離開工作地點。

 

在密閉空間內作業

 

在密閉空間內進行氣體焊接及火焰切割工作，應采取特別的預防措施，以保障工人的安全與健康。在該等地方內，積聚泄漏氣體的可能性大為增加，同時切割所生煙霧的危害性亦較顯著。

ü  采用工作許可證制度，并遵從在密閉空間內工作的安全要求。

ü  提供新鮮空氣通風及抽除煙霧的系統，并為任何在密閉空間內工作的工人提供供氣式呼吸器。

ü  可行情況下，不得把氣瓶放進密閉空間；假若有此需要，則應把放進密閉空間的氣瓶數量減至最低，并于停工時搬離該地。
 
設備的檢查與保養
設備的用前檢查

 

每次開展焊接或切割作業前，必須檢查各設備和安全裝置經已安裝正確并已處于良好的運作狀態。設備的用前檢查包括：

ü  確保各氣瓶已裝有正確類型的壓力調節器，并已正確地接駁至吹管；

ü  檢查氣喉是否有缺陷或損壞情況，如破口、裂縫及磨損等，若有需要，應由合資格人士更換或修補；

ü  用肥皂液檢查所有氣道接駁位是否有漏氣跡象；

ü  確保氣喉擺放的方法不會使氣喉嚴重屈曲，或被其它重型設備輾過，以避免氣流被堵塞或氣喉受到損壞。

 

設備的一般檢驗及保養

 

除用前檢查外，應定期檢驗所有設備是否有缺陷或運作不正常的情況，檢驗的頻率視乎該設備的使用量及在何種情況下使用，如工作環境的侵蝕性質等。應即停用任何有缺陷或受到損壞的設備，并由合資格人士修理(如適用的話)。設備的定期檢驗應包括檢查以下的缺陷：

 

ü  壓力調節器內部漏氣；

ü  壓力儀表運作不正常；

ü  燃燒產物在防止回火安全掣內積聚，形成氣流減慢；

ü  止回閥運作不正常，以致不能制止氣體逆流；

ü  吹管有缺陷，如內部漏氣、噴嘴堵塞等。
 
緊急程序
應訂立緊急程序，以便工人面對危險時能有所依循。該程序應包括有關指引，向工人解釋何時及如何停止工作并轉移到安全的地方，甚至撤離工作場地。以下列舉的是在氣體焊接及火焰切割工作時可能遇到的一些緊急情況，及其應變行動：

 

¨ 若在吹管發生持續的回火，則

ü  首先關閉吹管的氧氣閥，接著為燃氣閥，再后關掉各氣瓶的閥門；

ü  調查起因并糾正錯誤；

ü  待吹管完全冷卻后，方可重新點火。

¨ 若回火蔓延至氣喉和供氣設備，或氣喉起火或爆炸，或于壓力調節器接駁處起火，則

ü  關閉氣瓶的閥門，隔離燃氣及氧氣供應，但只能在安全情況下進行此步驟；

ü  可嘗試用滅火器具將火控制，但只能在無構成身體損傷的情況下試圖滅火；

ü  啟動火警警號及向消防處求救。

¨ 若火警涉及乙炔氣瓶，則應交由消防處的消防員處理。但在情況許可下，可適當地采取以下的初步措施：

ü  用水噴灑氣瓶以便使其冷卻，但只能在安全情況下進行此步驟；

ü  關閉氣瓶閥門將火控制，但只能在安全情況下進行此步驟；

ü  啟動火警警號或利用其它方法，疏散建筑物內的人。

 

切勿試圖移動曾涉火警或曾受鄰近火警的熱力所影響的乙炔氣瓶，就算氣瓶看似經已冷卻，移動該氣瓶亦可能引起爆炸！
 
指導及培訓
所有涉及氣體焊接及火焰切割作業的人士，應在有關該項工作的安全與健康方面，無論正常作業過程或危急時的應變，皆曾受全面的指導及培訓，其內容應適當地包括：

¨ 氣體焊接及火焰切割工作的危險；

¨ 如何選用和操作有關的設備；

¨ 安全裝置的作用及其局限；

¨ 如何選用和操作有關的通風系統和個人防護設備及其局限；

¨ 安全作業程序；

¨ 緊急程序；

¨ 與個別工序有關的其它方面，如

ü  大型工件的體力處理操作；

ü  在高空或密閉空間工作的安全作業程序。
 
危險行為
在業內，曾經發生多宗嚴重事故，皆由不正確使用氧氣、氣體分瓶和將氣瓶加熱等危險行為所引致。

 

不正確使用氧氣

 

氧氣接觸可燃物料時可發生爆炸，切勿把氧氣作以下的用途：

ü  提供高壓的氣流或作為壓縮空氣的代用氣體，如清除管道的堵塞、推動氣動工具等；

ü  噴吹衣物、設備或工作范圍作除塵之用；

ü  替代空氣作為密閉空間的通風；

ü  使工作范圍或空間的空氣清新。

 

氣體分瓶

 

將一個氣瓶接駁到其它裝有氣體的氣瓶或氣體供應，以便把氣體注入該氣瓶內(又稱氣體分瓶)，是極為危險的行為，遇有以下情況可發生爆炸：

ü  氣喉管道或其接駁位或所涉及的氣瓶不能抵受分瓶時的高壓；

ü  分瓶涉及把不兼容的物質混合，如把氧氣注入乙炔氣瓶等。