氨是一種無色而具有強烈刺激性臭味的氣體，比空氣輕（比重為0.5），可感覺最低濃度為5.3ppm。氨是一種堿性物質，它對接觸的皮膚組織都有腐蝕和刺激作用。可以吸收皮膚組織中的水分，使組織蛋白變性，并使組織脂肪皂化，破壞細胞膜結構。氨的溶解度極高，所以主要對動物或人體的上呼吸道有刺激和腐蝕作用，減弱人體對疾病的抵抗力。濃度過高時除腐蝕作用外，還可通過三叉神經末梢的反射作用而引起心臟停搏和呼吸停止。氨通常以氣體形式吸入人體，進入肺泡內的氨，少部分為二氧化碳所中和，余下被吸收至血液，少量的氨可隨汗液、尿或呼吸排出體外。

　　氨是從哪來的呢？
　　
　　專家判斷主要來自建筑施工中使用的混凝土外加劑，主要有兩種，一種是在冬季施工過程中，在混凝土墻體中加入混凝土防凍劑，另一種是為了提高混凝土的凝固速度，使用高堿混凝土膨脹劑和早強劑。混凝土外加劑的使用，有利于提高混凝土的強度和施工速度，國家在這方面有著嚴格的標準和技術規范。正常情況下，不會出現污染室內空氣的情況，可是北京地區近幾年大量使用了高堿混凝土膨脹劑和含尿素的混凝土防凍劑，這些含有大量氨類物質的外加劑在墻體中隨著溫濕度等環境因素的變化而還原成氨氣從墻體中緩慢釋放出來，造成室內空氣中氨的濃度不斷增高。
　　另外，室內空氣中的氨也可來自室內裝飾材料，比如家具涂飾時所用的添加劑和增白劑大部分都用氨水，氨水已成為建材市場中必備的商品。
　　
　　氨對人體健康產生什么樣的危害呢？
　　
　　為了證明空氣中低濃度的氨對人體健康的危害和影響，專家們監測了在接觸3-13毫克/立方米濃度的氨的室內環境中工作的工人們，歷時8小時，每組10人，與不接觸氨的健康人比較，發現接觸13毫克/立方米的人，尿中尿素和氨含量均增加，血液中尿素則明顯增加。
　　
　　另外，專家們提供的養雞場雞舍中氨氣對雞的影響的資料，也可作為參考。由于雞糞中產生大量氨氣，所以當雞舍空氣中氨氣達20ppm（相當于15.2毫克/立方米），持續6周以上，就會引起雞肺充血、水腫、雞群食欲下降，產蛋力降低，易感染疾病；如達50ppm，數日后雞發生喉頭水腫、壞死性支氣管炎、肺出血，呼吸頻率降低，并出現死亡。所以，雞舍空氣中氨濃度要求控制在20ppm以下。從中我們可以看到室內空氣中低濃度氨污染對人體健康的危害。
　　
　　氨被吸入肺后容易通過肺泡進入血液，與血紅蛋白結合，破壞運氧功能。短期內吸入大量氨氣后可出現流淚、咽痛、聲音嘶啞、咳嗽、痰帶血絲、胸悶、呼吸困難，可伴有頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、乏力等，嚴重者可發生肺水腫、成人呼吸窘迫綜合征，同時可能發生呼吸道刺激癥狀。所以堿性物質對組織的損害比酸性物質深而且嚴重。