新世紀我國的安全生產工作進入了新階段，安全生產管理和安全監察已被正式納入整頓和規范市場經濟秩序的重要內容。在積極致力于改善我國安全生產狀況的過程中，進一步擴大對外交流和合作，吸取先進經驗十分重要。
　　
　　其實，早在19世紀末工作場所發生的各種事故就已經在歐美引起了公眾的注意。此后安全制度通過不懈努力得以不斷完善，逐步形成了今天法律手段和經濟手段雙管齊下的架構。
　　
　　在這個架構中政府的職能十分明確，即立法和執法，通過法律手段強制性地設立規范，促使實施。立法中明確要求所有雇主提供必要的安全預防措施以保證員工安全，如雇主必需“平整場地”。政府亦采取嚴格的日常檢查制度確保法律的貫徹實施。以美國為例，每天約有5000名檢察員在工作場所檢查工作；檢查的時間安排可視傷害數量、員工投訴而定，亦可隨機抽查。如在檢查中發現違法行為，雇主將受到懲罰。小型企業雇主和特殊檢查的平均罰款額為5000美元；若發生一起死亡事故或發現故意違法行為，可罰款70,000美元，若發現幾起類似故意違法行為，最高罰款額可達7,000,000美元。
　　
　　無疑，法律成為了安全生產的有力保障，但現代的職業安全觀念早已不僅僅局限于直接的政府法規調節。通過保險體系實施的經濟調節也已成為一種重要的調節手段，貫穿于整個安全生產的過程中。
　　
　　保險金是這一經濟杠桿的支點。簡而言之，保險公司通過與風險緊密相連的可變保金對投保公司進行經濟調節，并通過風險評估和管理咨詢，促使并幫助其改進安全生產狀況。
　　
　　與普通的財產險不同，安全生產的保金與企業工作環境息息相關。保金的費率不是統一的，而是根據企業風險的大小靈活制定。因此建筑業的保金必然高于銀行業的保金。即使在同一個行業，企業本身工作環境的不同也會導致保金的不同。兩家公司建造同一座大廈，生產環境差的企業所支付的保金可能大大超過有著良好安全制度的另一家公司。
　　
　　保金也不是固定的，其費率隨企業風險的變化而變化。一個企業在最初投保時由于安全措施不力而不得不支付高昂的保金。但一旦企業采取措施使生產環境發生巨大改觀，保險公司就會相應調低它的保金費率從而減少其經濟支出。
　　
　　因此，對投保企業而言，工作環境不安全的代價就是支付昂貴的保險費用，而安全的工作條件將大大減少這筆支出。由于經濟上的差異相當可觀，而且安全狀況的改善也降低了由事故引起的巨額賠償和經濟損失，這種風險和保金密切聯系的機制在促進企業安全生產方面起到了重要的作用。
　　
　　于是，企業開始改善自己的生產環境。但是應該怎樣做呢？這時，保險公司又發揮了另一個作用--風險評估和管理咨詢。由于這些保險公司大多是隨著安全生產制度的成長而成長的，積累了豐富的經驗，因此可以幫助企業有效地建立安全制度。以世界第二大財產險和意外險互助保險公司——利寶互助保險集團為例，1912年利寶就成立了事故預防部，即現在的防損部，幫助簽署合同的雇傭方控制工作場所發生的事故。今天，利寶已成為全球最大的職業安全和衛生咨詢機構。它采用經驗等級評定體系幫助企業確定工作場所的安全性及風險程度，同時給予合同企業相應的安全方案，幫助他們解決在生產中的安全問題。
　　
　　利寶認為安全方案應該帶來以下好處：減少工作場所的損害和傷痛（包括急性和慢性傷害和疾病），減少機構因此可能承受的經濟負擔。其安全方案一般包括以下幾個方面：了解事故發生的原因和程序，設立安全生產的企業目標，設置管理控制標準和措施，進行安全生產的培訓和教育，確定什么是安全行為，對日常工作進行檢測和控制，計算事故成本，鼓勵信息反饋，進行實地考察等，以及一旦出現事故時的事故調查、急救程序，并進行危險控制。至少每年鑒別一次災難發生的潛在原因。
　　
　　安全方案有力地促進了安全生產。一項最近的研究顯示，通過利寶的安全方案，投保企業的事故發生率在最初三年降低了30%。此外，由于安全咨詢不僅有效地減少了保險公司的賠款，而且還為其開拓了新的業務，它也促使保險公司不斷投資進行安全生產的研究。目前利寶是全球唯一提供有關職業安全與衛生的非商業化學術研究的多種經營金融服務公司，其研究中心在職業風險控制方面有多項研究成果和解決方案問世，其中最著名的有汽車安全帶應用的研究——正是利寶的研究和測試促使汽車安全帶首次投入實際應用。這一措施有效地降低了汽車事故所造成的傷亡數字。
　　
　　這樣，保險公司不僅通過經濟杠桿對投保公司的安全狀況進行調控，促使其不斷改善，而且在杠桿的反作用下，自身也在不斷研究以提高安全生產的應用。這個良性循環或可為中國借鑒。