礦井中能爆炸的瓦斯有沼氣、氫氣、乙烷、硫化氫、二氧化硫及一氧化碳等幾種，其中，以沼氣的含量最多、占90%以上，它是關系礦井能否發生瓦斯爆炸的決定因素，因此這里說的瓦斯，主要是指沼氣。

　　沼氣是一種無色無味的氣體，是看不見、摸不著、聞不到的東西。它的比重為0.554，較空氣輕，因而經常漂浮在巷道上半部及獨頭上山和冒頂絞架處，是煤礦安全生產中最隱蔽的敵人，它具有能燃燒，能爆炸，能使人窒息的多種危害性，但它的最主要的危害是燃燒爆炸。

　　沼氣的燃燒爆炸是有規律的。沼氣在空氣中的含量在5%以下時，遇到高溫火源，一般只發生燃燒，而不能發生爆炸。但是，如果井下含有其它爆炸氣體，這種混合爆炸氣體的爆炸限度就會有很大變化，很可能降到5%以下。因此，絕不能機械地認為沼氣含量在5%以下時絕不會爆炸，而隨便改變或提高保安規程規定的沼氣最大允許含量。（國家保安規程中規定：風流中的沼氣含量不得超過1%，局部地點的沼氣含量不能超過2%）。

　　沼氣在空氣中的含量在16%以上時，一般也不能爆炸，這是因為沼氣含量增加，空氣中的氧氣就會相對減少，而氧氣不足，就不利于沼氣的燃燒和爆炸，因為沼氣吸熱量比較大，燃燒時放出的熱量被多余的沼氣吸收了，因此就不能引起更激烈的燃燒和爆炸。但是也不能以此麻痹，因為，如果礦井空氣中含有其它爆炸氣體，即使沼氣含量超過16%，仍可發生爆炸。如果不含有其它爆炸氣體，沼氣含量超過16%雖然不能爆炸，但卻有嚴重的窒息作用，沼氣含量達到43%，就會使人立即窒息死亡。

　　在通常情況下，沼氣在空氣中的含量只有在5%以上，10%以下時遇到火才能爆炸，含量在9.5%的爆炸的最猛烈，這是沼氣的爆炸規律，違反了它就一定會發生爆炸事故，但也不要害怕，因為，不讓它的含量達到爆炸限度就不會爆炸，只要有效地控制沼氣含量不讓它超過爆炸限度和有效地杜絕井下的引爆火源，就安全把握地防止它爆炸。