沒有統一的安全監督法規
美國是世界上最早使用電動起重機的國家之一。從1883年美國起重機制造商Franklin 生產出一系列小起重量, 動力驅動的起重設備開始, 各起重機制造商紛紛制造了大量的起重機械, 廣泛用于制造業中。20世紀初, 隨著起重機使用的增多, 起重機安全問題倍受社會關注。但僅在一些州, 政府頒布了強制性的管理法規, 另一些州起重機則只由保險公司負責檢查。美國最早有關起重機的制造標準《起重機制造規程》, 是于1885年由美國起重機聯合組織頒布的, 該規程規定了制造起重機的結構、零部件以及安全裝置的通用規則。
美國現有在用各類起重機約3,900,000臺, 雖然目前起重機的控制技術非常先進, 如無線遙控技術已被廣泛用于起重機上；但作為危險性較大的生產設備, 每年發生在起重機上的傷亡事故仍然非常多。據勞工統計局統計資料顯示，1996~2000年起重機事故造成354人死亡, 平均每年71 人, 各種輕、重傷不計其數。其中, 由于起重機與輸電線相碰造成觸電占事故的45%, 吊物墜落占20%, 整體倒塌占15%, 起重吊桿斷臂、超載使用等占20%。這些傷亡事故每年仍以5% 的比例遞增。
在美國, 聯邦政府沒有統一的起重機安全監督法規, 只有美國職業安全衛生法及其授權制定的勞動安全衛生規章規定了勞動作業場所（包括船、碼頭等場所）中有關起重機、電梯、升降機、鍋爐壓力容器等的具體要求。
聯邦政府勞工部職業安全衛生管理局（OSHA），負責職業安全衛生法及其授權制定的勞動安全衛生規程的監督執行, 各個州得到 OSHA 的批準, 可實行自己的勞動安全衛生法規。至今已有24個州制定了職業安全衛生法規。美國通用起重機標準是美國國家標準化組織 ANSI頒發的 ANSIB •30•5《起重機安全規程》（1968 年）和 OSHA 頒布的 OSHA1918•55《起重機》，OSHA1910- 179《橋門式起重機》，OSHA1926•753《欖桿起重機》，OSHA1926•550《船用起重機》等, 作為技術標準, 這些標準被大多數州政府直接采用。
檢驗應走向市場
美國大多數州把起重機的安全監督管理職能劃給勞工局, 但有一些較大的市, 如紐約市有一個建筑物局, 它承擔全市的起重機、電梯、鍋爐壓力容器的監督管理工作。各州的起重機的管理法規也不相同, 行政管理職能基本歸勞工局, 檢查檢驗職能大多數歸勞工局直營, 但也有一小部分外把這部分職能仍劃給保險公司監管, 把保險公司的利益直接與起重機的安全使用掛鉤。設備的管理機構除了相應行政管理人員之處, 還聘請了一批設備的檢查人員, 這些檢查人員代表政府行使監督檢查職能, 檢查設備是否符合當地法規規定的要求, 業主是否遵守法規的規定。起重機檢查周期各州有不同規定, 這些政府檢查均向業主收費。起重機檢查員必須取得起重機檢查員許可證頒發委員會（NCCCI）的檢查資格方可從事檢查工作。同樣, 起重機安裝、維修人員也必須經培訓取得資格才能從事相應的工作。
起重機制造方面, 如制造資格和產品質量監督美國沒有成文的規定, 起重機產品質量主要依靠《產品質量責任法》、《消費產品安全法》等法規來明確制造者的民事責任。起重機安裝驗收環節由各州政府雇傭的檢查員對新安裝的起重機按標準進行驗收。
在美國起重機的日常安全運行由業主負責, 業主可以自行維護保養, 也可交由制造安裝公司進行維保, 但必須符合政府的定期安全檢查要求。各州規定的定期檢查時間各不相同, 如加州，塔機和流動式起重機每6個月一次, 其他起重機一年一次, 佛羅里達州起重機15個月一次。定期檢查內容包括：金屬結構連接焊縫、連接螺栓, 零部件、安全裝置、載荷試驗等。在運行許可證到期前, 業主應向管理部門提出檢查申請, 由管理部門派出持證檢查員進行安全檢查。 如果歸保險公司監管, 那么由保險公司的持證檢查員進行定期檢查, 檢查結果報管理部門備案。業主和保險公司必須對檢查結果負責, 一旦發生事故, 職業安全衛生監督部門將追究其法律責任。
在美國起重機安全管理中, 行業組織美國起重機制造商協會（CMAA）在其中扮演著重要角色, 該協會現有成員100 多個。 他們不但定期交流有關起重機制造信息, 還制訂行業內部標準, 向業主提供有關起重機安全使用的文字和音像資料, 幫助業主培訓操作人員等。
綜觀美國起重機安全管理現狀, 我們發現各州和地方政府過多卷入起重機安全技術檢查, 使政府承擔了過多的起重機安全責任, 這一點與我國目前的特種設備檢測體制很相似。最近OSHA 在一份報告中向聯邦政府提出讓起重機檢驗走向市場, 檢驗機構完全中介化, 但美國各州都有自己的立法權, 全國性的統一又談何容易。但無論怎樣, 檢測機構與政府部門完全脫鉤 , 走 向市場畢竟是包括我們國家在內的特種設 備安全技術檢測的一種必然發展趨勢。
( 本文資料主要未源于美國各州政府和有關 非營利組織網站 )
