編者按：上期我們刊登了美國在預防和查處礦難方面的經驗的文章。不幸的是，新年伊始，美國就發生了一起煤礦事故……

“我們將在彼世重逢。我并不困苦，只不過是簡單地睡著了，我愛你們。”
                                              ——遇難礦工小馬丁•托勒遺言

時間：美國東部時間2006年1月2日清晨6時30分左右
地點：西弗吉尼亞州中北部阿普舒爾縣
事件：美國能源公司國際煤礦集團的薩戈煤礦發生爆炸
結果：被困13名礦工中12人喪生，1人獲救

據CNN報道，事故發生后，一支專業礦井救生隊迅速趕赴現場。由于一氧化碳濃度過高，爆炸發生近12個小時后救援人員才下井。救援人員被迫用手挖掘坍塌下來的泥土和石塊。與此同時，地面救援人員也開始從垂直位置鉆井，測量井內空氣成分。
下井的每位礦工攜帶有空氣凈化裝置。在此次的救援工作中，救生隊使用了全球定位系統、搜救機器人參與救援。
美國白宮發言人麥克萊倫表示，勞工部屬下的礦山安全和衛生署已開始對造成事件起因展開調查。
美國總統布什在五角大樓發表講話，向這次事件中遇難的礦工表示哀悼，并對參加搶救的救援人員表示感謝。
薩戈煤礦歸美國能源公司國際煤礦集團所有。該集團于2004年成立，隨后購買了一家破產的能源公司的許多資產，其中包括發生爆炸的薩戈煤礦，共有4萬員工。事故發生前，該煤礦曾受到過多次警告。
這次事故引起美國舉國震驚，因為在公眾眼里，礦工職業的安全系數很高，始終排在前幾位。
根據美國勞工部采礦安全和衛生局公布的數字，近年來美國礦難人數呈顯著下降趨勢：1978年，美國礦難死亡人數為242人；2004年只有14人。從2000年至2005年底，美國采礦行業的嚴重事故率降低了35%。
1977年《聯邦礦山安全健康法》立法以來，美國礦井死亡率減少了80％，這也足以體現法律的重要性。
法律授予美國勞工部廣泛的權利，勞工部下設礦山安全健康局，它可以對美國所有的礦業進行安全監督，其控制管轄權是凌駕于州法之上的。
美國很重視對礦工的培訓。工人在開始工作前要接受培訓，以后每年也都要接受新的培訓，如果他們的職能有所改變，那就要重新接受培訓。礦工也可以依法拒絕從事他們認為有危險性的工作。如果礦工感覺礦井的條件不好，可以向礦山健康局投訴。
雖然在世界范圍內，美國采礦業相對來說是安全的，但美國仍將加大對符合標準的采礦業的幫助，同時，注重提供最適宜的安全實踐信息，增強公眾的雙向交流，鼓勵所有礦山管理者和員工把安全與健康意識作為一個基本的評價準則，進一步保障礦業生產的安全。