火災一直是困擾發展中國家的難題。如何有效避免或減少火災造成的群死群傷．美國經過調查發現．住宅建筑防火條件的不同．火災中死者人數多少也不同。這和美國人貧富差別是有直接關系．　生活越富裕的地區．住宅建筑防火條件越好．　火災越少．死者也少　生活越貧窮．住宅的防火條件越差．火災越多．死者也越多。

　　美國消防專家認為．減少火災中的人員傷亡率．關鍵在于減少群死群傷的大火。為此．美國政府采取了多方面的消防戰略：通過立法．大力發展不燃性建材。在城市建筑中．大力推廣不燃性建材．提高建筑的耐火等級，并使之標準化。減少起火因素．美國人搞裝修．不采用可燃建材。他們不干這種花錢買隱患的事情．他們每裝修一次．就要使建筑的防火功能提高一步。從美國的白宮到普通的公寓．都禁止采用可燃性材料裝修。室內家具陳設．包括沙發　床具、窗簾、地毯等．都必須是阻燃的。

　　美國洛杉磯市一位消防隊長告誡民眾說：家里擺設一套用可燃性泡沫海綿作襯墊的沙發。就如同放置了一個潛在的毒氣彈。在萬一發生火災時．它所產生的煙霧和毒氣．足以使主人中毒身亡。

　　有一位美國客人到我國旅游．住在一家四星級飯店．他悄悄地用蘋果刀削下了這個飯店窗簾和地毯的一束絲．用打火機點火．試驗其燃燒性能，出乎他的意外．呼呼地燃燒起來。他說這在美國是不允許的。他不敢長時間居住這樣的飯店．第二天他就退了房。

　　美國法律規定：老人和孩子的床具、衣飾．必須是阻燃的。養老院、幼兒園里的被褥　衣服、家具等也必須是阻燃的。因為老人和兒童是防災的弱者．對他們應該加倍關照。

　　美國因孩子玩火造成的損失十分嚴重　因此．消防部門也十分重視對孩子的防火教育。他們從娃娃抓起。利用多媒體進行宣傳　孩子一入學，就進行有關知識的宣傳教育。6歲小孩見人玩打火機時　就會嚴肅地批評不要玩火自焚”。消防人員還常常把郊區廢棄的房子改造成普通民宅，然后將孩子們召集起來．把房子用火點著．讓它燃燒，并進行錄像．使孩子們看到，好端端的一所民宅經火一燒就變成了一堆廢墟．多么可惜．由此使他們認識到玩火的危害性。

　　另外，　美國新近還設計了一種給低年級學生玩的游戲　游戲雙方手里有專門的卡片　上面印著一些滅火知識．使孩子們在游戲的同時也能了解基本的滅火規則。此外．還向居民廣泛開展防火宣傳．　提供火災案例資料，指導民眾進行防火訓練　避難演習，提高民眾的防火意識和逃生避難能力。美國人不提倡駐美外國人和國內的老年人、兒童　勇敢“參與救火活動．　只要求這些人在遇到火災時，及時喚起身邊的人及時報警逃生避難。同時，強化住宅建筑的防火功能，盡力改善貧民木屋區的防火條件，減少火燒連營的可能性。

　　美國企業中的勞動者，一般都是十分慎火的。業主只許工人在干活的時間，在企業內活動。下班之后．必須回家，絕對不允許　以廠為家“。這是因為在通常情況下，　無論什么企業，都具有一定的火災危險性．廠區內留有工人住宿就相對增加了火災危險性。假如發生火災．工人死傷于企業，業主是要負責傷亡補償的。如果一個20歲的工人死于工廠．業主要依法賠償其從20歲到60歲的工資總額的補償．通常要花費數百萬美元的補償金。2002年美國非住宅建筑火災死亡人數140人．　占當時火災總死亡人數的2．8％　。這表明．美國的工業企業是十分重視防火的．此類火災較少．死亡率低．群死群傷火災也少。

　　在居住建筑．人員聚集的公共場所及高層民用建筑中．普及感煙火災自動報警系統和火災自動滅火系統，以便萬一發生火災時．可以及時喚醒人們的警覺，盡快逃生避難，及時撲救初起之火。目前．美國已有相當一部分居民住宅安裝了自動噴淋滅火裝置．這種裝置不僅具有較好的滅火效果，而且成本比較經濟。

　　政府重視消防教育訓練。美國各大中小城市均設有消防訓練中心，內部設備完善．有高塔訓練、高樓救生訓練場所　煙霧試驗室、危險物品貯槽實體區．水中救溺訓練池等模擬救災實際狀況之訓練場所。這種訓練中心．同消防建制相結合．不僅對消防長官．隊員進行訓練．還面向社會．乃至工廠、學校、市民．　旨在提高美國人的防災素質和防災意識，政府對此投資也較大。

　　建立專職與非專職相結合的消防隊伍。在美國一個州通常有3O個以上消防隊，附屬于這3O個消防隊的外圍有上百個志愿消防隊。此外，各大、中型公司都有自己的消防人員。專職消防人員實行職業化．最低招募年齡為29歲，基層消防隊領導的最低年齡要求為30歲．且必須經過高校專業畢業，具有大學學歷，同時要進行消防專業業務培訓后方能上崗。專職消防隊員的退休年齡為60歲。志愿消防員男女皆有，他們不受年齡的限制．需要時自愿參加。他們也沒有合約．參加只是盡義務．不計報酬�；馂臅r．可以及時喚醒人們的警覺，盡快逃生避難，及時撲救初起之火�，F在美國一些州的城市，無論屬于哪一種組織形式，都仍有一些志愿消防隊(站)。他們有集中的消防設備、車輛和通訊系統。他們的隊員都是居住在本地區的青壯年，有自己的職業。在本地區發生火災時．即使正在上班，也可被召回消防隊參加滅火戰斗。

　　美國消防實行救火救生兼理制度。消防隊附設有急救隊．困于火場的人能及時得到救援，相對減少傷亡。不斷改善消防隊員的救火裝備．也是減少群死群傷的一項措施。凡撲救高層建筑火災　地下建筑火災和石化工廠火災．消防隊員都必須佩戴防毒面具。有的還要穿防高溫防輻射的救火服．以加強消防隊員的自我保護功能。美國人認為．以血肉之軀同火魔搏斗，不是科學的態度。發展高層消防優勢，提高消防車的舉高能力和遠射能力。高層建筑的大發展，必然有賴于善于撲救高層建筑火災消防隊的同步發展和舉高消防裝備的相應發展。高揚程的消防泵，遠射程的消防噴槍也是必不可少的。某些石油化工火災、易燃易爆物品火災不適于近戰者．就得有相應的滅火工具。美國消防隊員救火裝備的改善，也是減少群死群傷火災的一項重要措施。

　　美國消防部門建議了解家庭中所用化學物品的危險性，嚴格按照標簽指示存儲日化用品。在使用一種新產品之前應仔細閱讀使用說明書，以避免吸入有害氣體，也不要在狹小密閉的空間使用某些產品。還有些產品，　在使用時應戴上手套及護目鏡，以避免化學物品對身體造成傷害。依照有關說明正確的處置廢棄的化學物品。購買化學物品時應按需購買。儲存化學危品會增加發生災害事故機率。使用家用日化品時．不要吸煙，盡量避免在燈、點燃的蠟燭、壁爐、及用木材作燃料的火爐等有明火的地方使用噴發劑，洗滌劑、油漆產品或殺蟲劑。盡管你可能看不到或聞不到什么異�，F象．但有些蒸汽在空氣中遇火會燃燒甚至爆炸　在家里或車上常備一個ABC滅火器．你可以到當地的消防隊接受相關的培訓，掌握正確的使用方法。這樣的話，如果化學物品燃燒起火．你可以在它蔓延擴散之前將之撲滅．避免進一步的損失。

　　美國在民航、地鐵、鐵路和汽車客運中實行禁煙法．支持民眾禁煙權力。大中型客車都有額定的乘客人數．超員納客．屬于違法。大型客車都設有太平門．客車一旦失火．太平門開啟，　可供乘車人員安全疏散，減少傷亡，每輛汽車上．都必須有滅火器。

　　美國重視防火宣傳．印制許多精美的宣傳海報，內容包含高樓火災之防救及森林防火等。亦制作許多以消防人員工作內涵　英勇救災事跡、平時訓『練情形及消防人員強健體魄為體裁之宣傳海報　拍攝防火影片　對提高美國民眾的防災素質．助益極大。當然，防災宣傳也不僅消防專業機關一家去干．全社會的傳媒都很重視防災宣傳。美國洛杉磯市一位女作家的故居發生火災，在幾個小時之內．全國乃至全世界．　就知道了這個信息。當你住進一家美國飯店時，　店方給你的第一件東西就是住房防火須知．由此可見，美國消防在民眾心中，具有重要的地位。