據《中國青年報》報道，所謂的“假記者”群體現在甚至已經發展到了自建網站，礦主不給封口費就在網上貼新聞。另外也有一群記者因此開發出另一種賺外快的方式：拿著礦主的錢，幫他找人刪去網上的負面報道。
《西部時報》駐山西記者戴驍軍9月下旬在網上圖文并茂地發表了《霍州霍寶干河煤礦為瞞礦難狂發“封口費”》，揭露他9月25日在山西霍寶干河煤礦公司看到與拍攝的、中國新聞界恥辱的一幕：該煤礦發生事故，造成一名礦工悶死，負責人未向上級報告，真假記者爭先恐后地趕到該公司——不是為了采訪報道，而是去領取公司發放的封口費，多則上萬元（人民幣，下同，逾2000新元），少則幾千元。
《中國青年報》采訪了戴驍軍、霍寶干河煤礦公司和山西媒體人士，深入介紹了煤礦事故利益鏈。
據報道，某地發生礦難，礦山周邊的農民或無業游民通常是最先獲得訊息的人，而后，這些農民或無業游民就扮演“線人”的角色，將訊息提供給當地媒體，并從中抽成，回扣所得通常在媒體從礦場獲取“封口費”的一到三成之間。
線人提供訊息給媒體之后，先由“假記者”出面向礦場索取“封口費”，“假記者”去了礦場不給錢，就讓真記者出面。此外，最先獲得訊息的媒體，在將訊息傳給同行之后，根據行規，也可從中抽成。
報道說，去年冬天，山西某煤礦發生死亡四人的安全事故，礦主通過《山西晨報》和某商報記者負責擺平各路尋求“封口費”的記者，在不到一周時間里，就有300多名記者光顧。
礦主愿意支付“封口費”的原因，是政府罰款太高造成。根據官方規定，煤礦場每死一人，除必須給予罹難者家屬不低于20萬元賠償之外，還要被政府罰款100萬元。因此，對礦主而言，發給記者封口費比繳付政府罰款更為劃算。此外，最重要的是，礦場可以不必停業整頓，還可以繼續出煤。對礦主來說，一天的利潤不可估量。
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