職業對健康的影響經常是環境與相關遺傳因素交互作用的結果。遺傳因素對職業人群影響，必須通過生育健康和先期預防加以控制，難以后天阻斷。環境危害因素對人的危害程度，還受個體的特征決定，這些個體特征，包括性別、年齡、健康狀態、營養狀況等，因此在同一職業環境中，個人所受的影響有所不同。由于職業人群多處于青壯年階段，有些還經過就業體檢加以篩選，故較一般人群健康，至少在開始工作時是健康的，總發病率與死亡率將低于總體人群，這種現象成為“健康工人效應”，在職業醫學中應予以考慮。由于預防工作的疏忽及技術局限性，使受到損害而引起的職業性病損，包括職業病和工作有關疾病。