無論是國外的資料表明，還是根據(jù)我國調(diào)查數(shù)據(jù)的分析，都說明事故的經(jīng)濟(jì)損失和社會(huì)對(duì)安全的投入是非常巨大的。社會(huì)或企業(yè)的安全狀況之所以能夠獲得改善，重要的原因之一就是安全投入獲得安全生產(chǎn)條件的完善。據(jù)世界銀行估計(jì)70%的DALY（傷害事故導(dǎo)致的損失）可以通過合理措施和外界的干預(yù)來降低。從這個(gè)角度我們可以認(rèn)為安全投資可以創(chuàng)造利潤。如果成本足夠小，而回報(bào)足夠大，則這些投資可以收回的，但是事實(shí)上即使不能收回，安全成本（投資）對(duì)于正常的生產(chǎn)還是必須的。?
    對(duì)實(shí)際狀況的調(diào)查研究，我們看到發(fā)生事故后大部分的事故損失并非由企業(yè)承擔(dān)，而是雇員及其家庭以及社會(huì)共同承擔(dān)。但是這種損失的轉(zhuǎn)移，使事故的成本不進(jìn)入企業(yè)的利潤損失核算。這樣就會(huì)造成企業(yè)決策者對(duì)安全投資的決策，在僅僅依據(jù)利潤最大化原則指導(dǎo)下進(jìn)行，而如果政府不加干預(yù)，則企業(yè)的安全投入積極性是有限的，并常常處于虧欠的狀況。?
    這一點(diǎn)可由圖闡明。如圖橫軸自左向右安全水平遞增；在原點(diǎn)，最危險(xiǎn)，右邊界點(diǎn)為理想安全狀態(tài)。縱軸衡量損失，包括事故損失和預(yù)防成本。?

圖  事故損失、預(yù)防成本和事故水平

     假設(shè)“一般”事故有一確定總損失，記為C1。 我們可以假定：無論安全水平如何，其值恒定。這條水平曲線告訴我們，第一個(gè)受害者的損失為C1，第二個(gè)同樣，直到無人受到傷害的安全點(diǎn)為止。這樣，線的縱向刻度表示增加的安全損失值（其值恒定）。我們可以假定它含括了所有相關(guān)損失，無論誰吸收。?
     事故損失有外部化現(xiàn)象是客觀存在的。C2 是較低損失值，僅代表企業(yè)支付的總損失。財(cái)產(chǎn)損失、工時(shí)損失和士氣、工作節(jié)奏的負(fù)面影響等。盡管C2值不小，但仍然小于總損失。其差值 C1-C2 即為外部損失。在一定范圍內(nèi)，其值恒定。?
    第三條曲線代表企業(yè)特定事故風(fēng)險(xiǎn)的消除成本。這里我們假定消除成本隨安全水平的提高而增加。當(dāng)安全水平低下時(shí)，消除成本低，因?yàn)槿菀渍业胶唵瘟畠r(jià)的改進(jìn)措施。但是，進(jìn)一步的改進(jìn)成本，代價(jià)更大。確實(shí)，隨著安全水平的提高，繼續(xù)達(dá)到更高的目標(biāo)越發(fā)困難。只要消除成本低于事故損失，邏輯上即為可行，但是，決策時(shí)，哪些損失應(yīng)計(jì)算？如果是全部損失，C1，則安全點(diǎn)在 S1。然而從企業(yè)自身利益出發(fā)，則安全點(diǎn)在S2。從安全工程角度來看，事故產(chǎn)生的主要原因是設(shè)備陳舊、上崗培訓(xùn)不充分、存在有毒物質(zhì)等。需要自覺協(xié)助或強(qiáng)制執(zhí)行等手段改善條件。從外部損失角度看，應(yīng)當(dāng)采取措施，將損失C1而非C2，施加到?jīng)Q策者——即企業(yè)支付原則。 ?
   （1）至此，我們可以引入安全的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)概念：它是一種提高安全水平的策略，由內(nèi)部化損失的一系列政策組成，其結(jié)果是企業(yè)承擔(dān)大部分損失。其邏輯思路如下：① 企業(yè)要求最小化產(chǎn)品成本；② 政府政策可以引導(dǎo)企業(yè)更加重視安全生產(chǎn)，如使得企業(yè)負(fù)不起事故損失的責(zé)任；③ 企業(yè)直接采取必要的措施降低事故風(fēng)險(xiǎn)。經(jīng)濟(jì)激勵(lì)與規(guī)章體系和自律策略相反，集中在步驟③，而非步驟②。?
   （2）要促進(jìn)損失的內(nèi)部化，有多種方法：包括提高危險(xiǎn)工作的風(fēng)險(xiǎn)工資，方便對(duì)雇主的賠償訴訟，將雇主的賠償額與其安全記錄聯(lián)系起來，將來自消費(fèi)者和其他社會(huì)成員的壓力轉(zhuǎn)嫁到事故水平高的企業(yè)。為什么僅使用經(jīng)濟(jì)激勵(lì)？因?yàn)檫@種方式相對(duì)與直接關(guān)注事故本身而言，更為間接，為什么我們還使用經(jīng)濟(jì)激勵(lì)方式？這個(gè)問題就像工業(yè)革命問題一樣陳舊。自20世紀(jì)初，改革家就開始討論直接管制和間接納稅補(bǔ)貼等方式的優(yōu)缺點(diǎn)。本章我們將先回顧歷史。之前，我們先列舉一下經(jīng)濟(jì)激勵(lì)的潛在優(yōu)勢：?
    ①經(jīng)濟(jì)激勵(lì)非常有益于獲得管理層的注意。由于管制措施甚多，并非所有的管制均能得到強(qiáng)有力的貫徹，企業(yè)容易忽視。相反，經(jīng)濟(jì)激勵(lì)簡單易用，是用經(jīng)濟(jì)的語言回答經(jīng)濟(jì)問題。管理層容易看到刺激手段對(duì)于企業(yè)的直接影響，從而做相應(yīng)的反饋。?
    ②經(jīng)濟(jì)激勵(lì)易于從下至上貫徹執(zhí)行。無論企業(yè)既往的安全水平如何優(yōu)秀，經(jīng)濟(jì)激勵(lì)都有相應(yīng)的刺激方式。而現(xiàn)行管制下，強(qiáng)調(diào)安全的最低可接受水平。一旦達(dá)到這個(gè)水平，企業(yè)就無心改善安全狀況了。?
    ③經(jīng)濟(jì)激勵(lì)具有廣泛的適用性。它強(qiáng)調(diào)結(jié)果，而不論產(chǎn)生原因，對(duì)于新的事故風(fēng)險(xiǎn)，經(jīng)濟(jì)激勵(lì)同樣適用。新的事故風(fēng)險(xiǎn)要求新的管制措施，這個(gè)過程是緩慢和艱難的。經(jīng)濟(jì)激勵(lì)的優(yōu)勢在技術(shù)進(jìn)步的步伐不斷加快的今天，其優(yōu)勢將顯現(xiàn)。?
    ④經(jīng)濟(jì)激勵(lì)有靈活性，企業(yè)有自主性，主動(dòng)尋找方案解決問題。經(jīng)濟(jì)激勵(lì)強(qiáng)調(diào)結(jié)果，不重過程，鼓勵(lì)獨(dú)創(chuàng)性和獨(dú)立解決問題的精神。相反，管制，強(qiáng)調(diào)控制，簡單性和通用性，方便管理和遵從。但是，隨著管理分散化，要求有快速反應(yīng)速度，管制的方法就不再有效了。