日本是自然災害頻發的國家。為了降低自然災害和認為事故造成的損失，日本形成了一整套健全的防災救災法律體系，建立了高效率的防災救災機構，并十分重視開展群眾性的防災救災教育活動。

    設立各種“防災日”

    日本政府1982年決定9月1日為全國“防災日”，8月3日所在的周為全國“防災周”，并先后設定了“防水月”、“防山崩周”、“危險品安全周”、“急救醫療周”、“防雪災周”以及“防災志愿活動日”等。

    2000年9月1日，以東京所在南關東地區發生垂直型地震假設舉行的“綜合防災訓練”很有“實戰性”。早上，閣僚們接到大型地震發生的緊急通報，趕往首相官邸，成立以首相為本部長的“緊急災害對策本部”，并發布“災害緊急事態布告”。派遣以首相為團長的政府調查團到“現場”視察。同時，作為緊急災害對策主管部門的國土廳設置“緊急災害對策本部”事務局，負責收集和綜合有關信息，制定救災計劃，組織救援物資和藥品的運送，安排醫務人員前往災區等。

　　建設城市“防災公園” 

　　日本政府早在1956年制定了《城市公園法》，1973年在《城市綠地保全法》里把建設城市公園置于“防災系統”的地位，1993年，日本修改《城市公園法實施令》，把公園提到“緊急救災對策所需要的設施”的高度，第一次把發生災害時作為避難場所和避難通道的城市公園稱為“防災公園”。

    1995年1月17日，阪神大地震發生后，神戶市1250處公園在救災方面顯示了巨大作用，對于城市居民來說，城市公園的第一大功能與其說是游玩場所，莫如說是防災救災的根據地。

    政府防災管理與公眾安全文化教育結合

　　設在各地的消防署是日本政府防災救災的主力，各地群眾組織的防災救災團體也發揮著重要作用，“消防團”就是其中之一。日本各市、町、村的“消防團”成員都是自愿參加防災救災的，不從地方政府領取報酬的。“消防團”有嚴格的組織紀律和指揮系統，平時從事災情預防；安全警戒、普及防災知識、保管與維修防災器材；一旦發些災情，立即出動救援；目前，日本全國共有3641個消防團，25351個消防分團，約有團員95.7萬余人。1995年神戶大地震后，在大約1年左右的時間里，日本全國各地的自發性防災救災組織先后共有140萬人次前往災區從事志原救災活動。

　　1997年1月，一艘俄羅斯油船在日本海遇難，漏出的重油嚴重污染附近海灘，當時除日本政府有關部門和當地居民外，全國各地先后共有28萬人次的志愿人員趕到現場，用木鏟、竹勺等工具回收原油，及時控制了原油對海域的污染。近來，日本又將分散在各地的有經驗、有技術、有組織、有知識的專業人員進行登記形成網絡，平時組織他們檢查安全隱患，診斷險情，一旦災情發生，又可“招之即來，來之能戰”。