美國目前在建筑業(yè)中大約有12．5萬臺在用的起重機(jī)，在一般工業(yè)和海運(yùn)業(yè)中還有8萬～10萬臺在用的起重機(jī)，全國共有起重機(jī)20多萬臺，起重機(jī)司機(jī)超過25萬名。
　　
　　美國勞工部職業(yè)安全衛(wèi)生管理局(OSHA)以職業(yè)安全為目的，建立了一套起重機(jī)械安全管理制度，除了實(shí)施本州職業(yè)安全衛(wèi)生計劃的26個州外，職業(yè)安全衛(wèi)生管理局分布在全國10個區(qū)域辦公室直接負(fù)責(zé)全國起重機(jī)械安全監(jiān)督管理，包括建筑業(yè)、工業(yè)、海運(yùn)業(yè)各種起重機(jī)械。實(shí)施本州職業(yè)安全衛(wèi)生計劃的州，起重機(jī)械安全管理制度也應(yīng)至少是同樣有效的，它們的起重機(jī)械安全管理制度與聯(lián)邦OSHA基本上沒有多大區(qū)別。
　　
　　0SHA對起重機(jī)械的安全管理主要側(cè)重在使用環(huán)節(jié)，設(shè)計、制造和安裝環(huán)節(jié)主要通過產(chǎn)品質(zhì)量責(zé)任法規(guī)規(guī)定的民事責(zé)任機(jī)制調(diào)整。起重機(jī)械與鍋爐、電梯不同，其使用狀況和環(huán)境復(fù)雜多變，使用過程存在很多不安全因素，很大程度上需要依靠起重機(jī)械操作人員的技術(shù)水平和經(jīng)驗(yàn)來預(yù)測并防止事故的發(fā)生。側(cè)重在使用環(huán)節(jié)監(jiān)督正是針對起重機(jī)械的這種特性而定，并對有效地減少事故起重要作用。
　　
　　0SHA管理起重機(jī)械的主要方式與其管理其他職業(yè)危害因素類似，主要是制定并以聯(lián)邦規(guī)章形式頒布職業(yè)安全衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，對雇主提出職業(yè)安全衛(wèi)生的要求，包括許多起重作業(yè)安全措施，并由雇主指定“有能力的人(CompetentPerson)”實(shí)施檢查。起重機(jī)械作業(yè)的檢查包括起重機(jī)械的檢查、作業(yè)中載荷情況的檢查和作業(yè)環(huán)境的檢查。
　　
　　起重機(jī)械的檢查包括最初檢查(投入使用前)、經(jīng)常性檢查(每天檢查到每月檢查)、定期檢查(隔1～12個月)、鋼絲繩檢查、不定期使用的起重機(jī)械檢查和測試等安全檢查。OSHA對起重機(jī)的技術(shù)規(guī)定都是規(guī)章的形式頒發(fā)，效力很高，一旦違反這些規(guī)定并被OSHA的巡查官員在現(xiàn)場檢查發(fā)現(xiàn)，將按照《職業(yè)安全衛(wèi)生法》的規(guī)定進(jìn)行處罰，其自由裁量權(quán)的掌握參照《OSHA現(xiàn)場檢查參考手冊》執(zhí)行。工會和雇員對雇主的起重機(jī)械有關(guān)的工作安全條件也進(jìn)行有效的監(jiān)督，這種監(jiān)督發(fā)現(xiàn)的問題除了通過協(xié)商解決外，另一個重要手段是通過向OSHA投訴，再由OSHA安排專項(xiàng)檢查來解決。除船上的起重裝置和少數(shù)州對建筑塔式起重機(jī)械實(shí)施強(qiáng)制性第三方檢查外，OSHA并不要求第三方檢查，雇主可以指定自己有能力的雇員進(jìn)行起重機(jī)械的檢查，也可以請專門的檢查機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢查。前者只需經(jīng)OSHA認(rèn)可的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)培訓(xùn)并獲該培訓(xùn)機(jī)構(gòu)頒發(fā)相應(yīng)證書的人，后者所述的專門檢查機(jī)構(gòu)需經(jīng)OSHA認(rèn)可。
　　
　　OSHA在一封解釋公函中聲稱：有關(guān)的聯(lián)邦規(guī)章對只用在建筑工地和工業(yè)上的起重機(jī)械、桅桿起重機(jī)和其他物料處理裝置不要求任何證書，OSHA有關(guān)的規(guī)章要求所有以上設(shè)備應(yīng)由有能力的人或一個政府機(jī)構(gòu)或美國勞工部認(rèn)可的私人中介代理(檢查機(jī)構(gòu))，在初次使用前和今后每年進(jìn)行一次的檢查，業(yè)主必須(也只需)保留這些檢查記錄。按照OSHA規(guī)定，雇主也不需要向任何機(jī)構(gòu)注冊登記或備案這些檢查記錄，只要在OSHA巡查官員現(xiàn)場檢查時，能夠出示這些檢查記錄就符合要求。
　　
　　有些實(shí)施本州職業(yè)安全衛(wèi)生計劃的州(如加利福尼亞、康涅狄格、密歇根、內(nèi)華達(dá)、紐約、俄勒岡等6個州)對起重機(jī)械的檢查要求有些不同，但不低于聯(lián)邦的要求，如加州對起重機(jī)械的一年一次定期檢查和4年一次的負(fù)荷試驗(yàn)必須由州管理部門認(rèn)可的檢查代理公司的有資格檢查員實(shí)施，并直接向業(yè)主簽發(fā)檢查證明，沒有安全缺陷不需向政府報告，但應(yīng)保存檢查記錄備查。而經(jīng)常性檢查則由業(yè)主的有能力的人實(shí)施。無論何種類型的起重機(jī)械的實(shí)際操作，雇主必須遵循其制造商的技術(shù)要求和說明。
　　
　　培訓(xùn)和考核一個能力和資格水平符合OSHA規(guī)章和ANSI／ASME標(biāo)準(zhǔn)的橋式起重機(jī)或流動式起重機(jī)檢查員，包括實(shí)施OS—HA要求的每日侮月侮年檢查和ANSI／ASME要求的經(jīng)常性和定期性檢查，通常應(yīng)在有3年相關(guān)的起重機(jī)械操作、維護(hù)、修理、檢查、安全和監(jiān)督工作經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，參加OSHA認(rèn)可的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)4天檢查員培訓(xùn)課程，通過筆試，并由培訓(xùn)機(jī)構(gòu)自行頒發(fā)檢查員證書。
　　
　　起重機(jī)械法規(guī)是勞工部按照《職業(yè)安全衛(wèi)生法》授權(quán)，依照法定程序制定并在《聯(lián)邦公告》公布的職業(yè)安全衛(wèi)生規(guī)章(也稱OSHA標(biāo)準(zhǔn))，這些規(guī)章收錄人《美國聯(lián)邦規(guī)章》CFR第29章。起重機(jī)械的規(guī)章主要有三類，第一類是工業(yè)類規(guī)章(1910)，第二類是建筑業(yè)類(1926)，第三類是航運(yùn)業(yè)，航運(yùn)業(yè)又分為造船廠起重機(jī)(1915)、碼頭起重機(jī)(1917)、海岸起重機(jī)(1918)和船舶起重裝置(1919)4種。
　　
　　美國起重機(jī)械標(biāo)準(zhǔn)主要由美國機(jī)械工程師學(xué)會ASMEB30索道、起重機(jī)、桅桿起重機(jī)、提升機(jī)、吊鉤、千斤頂和吊索安全標(biāo)準(zhǔn)委員會起草制定，頒發(fā)的AMSE標(biāo)準(zhǔn)，這些標(biāo)準(zhǔn)再經(jīng)ANSI認(rèn)可頒布成為美國國家標(biāo)準(zhǔn)，有時也稱ANSI標(biāo)準(zhǔn)。也有一少部分起重機(jī)械標(biāo)準(zhǔn)采用其他機(jī)構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)，如動力臂架式起重機(jī)和鏟車協(xié)會的《移動式液壓臂架式起重機(jī)2號標(biāo)準(zhǔn)》等。
　　
　　不管是ASME標(biāo)準(zhǔn)、其他機(jī)構(gòu)制定的標(biāo)準(zhǔn)，還是由ANSI確認(rèn)的美國國家標(biāo)準(zhǔn)，都是自愿性的。但是OSHA往往在規(guī)章中指定起重機(jī)械應(yīng)遵守的標(biāo)準(zhǔn)，從而使有關(guān)的起重機(jī)械標(biāo)準(zhǔn)具有強(qiáng)制性。另一方面，從產(chǎn)品質(zhì)量責(zé)任法規(guī)中，遵守公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)對證明產(chǎn)品沒有不合理缺陷有重要作用，以便于減低不可預(yù)見責(zé)任的風(fēng)險。
　　
　　依照勞工統(tǒng)計局報告的致命的職業(yè)傷害(CFOI)數(shù)據(jù)，在1993年美國涉及到起重機(jī)械的致命的職業(yè)傷害有79宗，1992年OSHA回顧了前5年工業(yè)和建筑業(yè)中的400宗起重機(jī)械的意外事件調(diào)查文件，從而識別出354個死亡個案，平均每年死亡71人。
　　
　　美國起重機(jī)械安全管理特點(diǎn)是抓住了起重機(jī)械安全問題的實(shí)質(zhì)，即對起重機(jī)械安全性能、載荷和環(huán)境實(shí)施的作業(yè)檢查，并利用雇主和雇員之間的制約關(guān)系和政府的強(qiáng)制性檢查來落實(shí)這種起重機(jī)械作業(yè)檢查制度。政府并不對起重機(jī)械進(jìn)行注冊登記，而政府的強(qiáng)制性檢查也是和職業(yè)安全衛(wèi)生檢查一起實(shí)施，這方面與鍋爐和電梯的管理有很大的不同。這種做法總體效果不錯，可以使政府用較少的資源實(shí)現(xiàn)有效的安全目標(biāo)，但也存在一些問題。
　　
　　美國起重機(jī)械安全管理存在問題首先在城市建筑工地的起重機(jī)安全已經(jīng)超出職業(yè)安全的界限，涉及到公眾安全。單靠雇主和雇員制約關(guān)系和政府的不定期檢查已經(jīng)不能滿足社會對起重機(jī)安全的要求。例如，加州1989年舊金山市區(qū)的塔式起重機(jī)倒塌造成兩名市民死亡的事故發(fā)生后，州立法機(jī)關(guān)對當(dāng)時的起重機(jī)械安全管理體制不滿意，立法規(guī)定由州職業(yè)安全衛(wèi)生部門(DOSH)雇用安全工程師對塔式起重機(jī)實(shí)施一年2次的檢查，并對塔式起重機(jī)頒發(fā)運(yùn)行許可證。所有塔式起重機(jī)的豎立、爬升和拆散也要通知DOSH并得到許可。其次是法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)中對起重機(jī)械的使用、檢查、維護(hù)、安裝作業(yè)人員和信號工的要求或資格規(guī)定不明確，并且現(xiàn)有的法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)不能完全適應(yīng)目前用于建筑業(yè)的起重技術(shù)進(jìn)步和設(shè)備的發(fā)展，OSHA的技術(shù)法規(guī)更新?lián)Q代太緩慢，像在舊金山市發(fā)生事故的自爬升塔式起重機(jī)就缺少有關(guān)針對性的法規(guī)要求。第三是政府的強(qiáng)制性檢查并不完全到位，有一些雇主沒有依法對起重機(jī)械進(jìn)行檢查。