未成年工是指年滿十六周歲，未滿十八周歲的勞動者。未成年工處于生長發育期，身體機能尚未健全，過重的過度緊張的勞動，不良的工作環境，不適的勞動工種或勞動崗位，都會對他們產生影響，如果勞動中不進行特殊保護就會損害他們的身體健康。如未成年少女長期從事負重作業和立位作業，可影響骨盆正常發育，導致生育難產發病率增高；未成年工對生產性毒物敏感性較高，長期從事有毒有害作業易引起職業中毒，影響其生長發育。

  未成年工是我國社會主義建設的后備軍，為了保證他們具有良好的身體素質和業務素質，要對其進行特殊保護，除了不安排法規禁忌從事的勞動外，還要對其休息時間和職業培訓1時間給予保證，所以用人單位對未成年工要實行縮短工作時間制度，不得加班加點和從事夜班勞動。