電動機三相線圈中的任意一相發生匝間或相間短路時，不僅電動機的溫度要超過規定值，聲音不正常，而且能聞到燒焦的氣味，嚴重者可見到冒煙，甚至立即燒毀。在煤礦井下使用的電動機，如果線圈發生單相接地故障，雖然不會造成單相短路而使電動機燒毀，但是由于機殼帶電，不僅可使人身觸電，而且有引起瓦斯、煤塵爆炸的危險。因此上述故障是不允許存在的。   

　　產生匝間、相間短路或單相接地故障的主要原因是線圈的絕緣損壞。正在使用的電動機，線圈絕緣損壞的主要原因，除了線圈絕緣的質量有問題以外，就是潮氣或水分侵入線圈內部、線圈上腐蝕性的污垢太多、電機長時過負荷運行后使絕緣老化或者加在電動機上的電源電壓過高，從而使線圈發生局部擊穿。

　　電動機在發生上述故障以前，一般都有絕緣電阻降低的預兆。為了防止上述事故發生，必須用測定絕緣電阻的搖表，定期檢查測定其絕緣電阻，并加強日常維護和修理，保證各部清潔、干燥，防止水分或潮氣侵入。對于閑置一段時間，并且在這段時間內一直沒有通過電的電動機，必須先檢查測定其絕緣性能，確認其符合要求后才能通電使用。對于額定電壓為380伏的電動機，只要其絕緣電阻不小于o．5兆歐(俗稱o．5個絕緣)便可通電使用。電動機的修理質量差，也是造成這種故障的主要原因之一，必須嚴格保證修理質量。