煤是可燃物質(zhì)，當(dāng)它破碎成細(xì)小顆粒后，表面積大大增加，氧化能力顯著增強(qiáng)。受熱時(shí)單位時(shí)間內(nèi)能夠吸收更多的熱量，在較低的溫度（300～400℃）時(shí)，就能放出大量的可燃性氣體味p揮發(fā)分），聚集于塵粒的周圍。這類可燃性氣體一經(jīng)與空氣混合便在高溫作用下吸收能量，形成一定數(shù)量的活化中心。如果這時(shí)氧化反應(yīng)放出的熱量能夠有效地傳播給附近的煤塵，這些煤塵也就迅速變熱分解，跟著燃燒起來。此種過程連續(xù)不斷地進(jìn)行，氧化反應(yīng)越來越快，溫度越來越高，活化中心越來越多，達(dá)到一定程度時(shí)，便能發(fā)展為劇烈的爆炸。
煤塵爆炸必須具備下列三個(gè)條件：
（1）煤塵本身具有爆炸性。煤塵的爆炸性與揮發(fā)分含量有關(guān)，同樣情況下，揮發(fā)分含量高的煤，爆炸性強(qiáng)。
（2）煤塵必須懸浮于空氣中并達(dá)到一定濃度。根據(jù)試驗(yàn)，我國煤塵的爆炸下限濃度：褐煤為45～55克／立方米；煙煤為110～335克／立方米。上限濃度一般為1500～2000克／立方米。
（3）有一個(gè)能點(diǎn)燃煤塵爆炸的高溫?zé)嵩础Ｆ湟紲囟茸兓秶^大，一般為700～800℃，有時(shí)達(dá)1100℃。