在這項研究中，低攝入量被定義為每天攝入的鉀低于1500毫克。而專家建議的每日攝入量大約為2300毫克，美國人每天平均攝入的鉀在2500毫克左右。一只香蕉(最富含鉀的食物之一)大約含有400毫克的鉀，這一數字相當于一杯橘子汁，或一杯甜瓜汁或一塊炸薯片。盡管沒有人確切地知道鉀是如何防止中風的，但許多人相信，與血壓的關聯是其中之關鍵。確實，研究顯示，鉀能夠舒緩血管，從而降低血壓值。根據中風專家的說法，它也有助于清除血液中的鈉。他們表示，鉀攝入量較多的人會清除血液中更多的鈉，從而降低了他們的血壓。因為降低了的血壓最終降低了中風的危險性。
這一觀察性研究包含了9800名美國男女，他們最初是“國家體檢調查流行病跟蹤研究”的一部分。這一研究依賴于24小時的飲食回憶——研究對象被要求記錄他們總的卡路里攝入量以及所吃的食物。通過使用醫療記錄以及死亡證明書，研究人員獲得了研究對象有關中風和心血管疾病的資料。在近20年的跟蹤研究的過程中，有927位參與者發生中風，1847位顯示了某種形式的心臟病。當這些數據與研究期間提供的飲食資料進行比較時，中風和鉀之間的關系顯現了出來：每天攝入鉀較低(低于1500毫克)者中風的危險性增加，而每天攝入鉀1500毫克以上的人沒有顯示出這種危險性增加。
由于研究只集中于通過飲食攝入鉀，因此還無法證明鉀補充劑服用多少才能起到保護作用。醫生們告誡說，在沒有醫療監督的情況下，不要嘗試補充劑療法。因為高劑量鉀對心臟是有害的，因此，如果要通過服用藥丸來補充鉀，有人監督很重要。在現階段，研究人員建議人們要做的就是多吃富含鉀的水果和蔬菜，以及低脂肪、低鈉的飲食。這些飲食可以降低您發生中風的危險性。