雷電造成的危害是綜合性的，雷擊的破壞作用主要有以下三種：
（1）電性質的破壞作用 雷電產生的數十萬乃至數百萬伏沖擊電壓（或外部過電壓），可能損壞電氣設備的絕緣，燒斷導線或劈裂電桿，造成料或爆炸等重大事故。而直接對人體放電以及對人體的二次放電，可能危及生命。巨大的雷電流流入地下，可能造成跨步電壓或接觸電壓的觸電事故。
（2）熱性質的破壞作用 巨大的雷電流通過導體，產生大量熱能，造成易燃易爆燃燒和爆炸，或者由于金屬熔化飛濺而引起火災和爆炸事故。
（3）機械性質的破壞作用 當雷電流通過被擊物時，被擊物縫隙中的氣體急劇膨脹，水分劇烈蒸發，從而導致被擊物爆炸。此外，雷擊時所產生的靜電斥力、電磁推力以及雷擊時的氣浪都有一定的破壞作用。