森林火災，是危害森林的大敵，一場火災在旦夕之間就能把大片蒼翠茂密的森林化為灰燼，給國家和集體造成嚴重損失，同時林地失去了森林的覆蓋，容易造成水土流失，容易發生水旱風沙災害，影響農業穩產高產。在居民點、農田、山林交錯的山區發生了森林火災，還會燒毀房舍、糧食、農具和耕畜，影響群眾生產、生活。森林火災還會燒死林中的大量益鳥、益獸和燒毀各種林副產品。發生森林火災，必須動員大批人員去撲火，既耽誤生產，又浪費人力物力，甚至造成人身傷亡事故，給國家人民帶來損失。

　　了解森林火災的原因，是做好防火工作的前提。火災原因不外乎自然的和人為的兩類。自然原因中，有雷電觸及林木引起樹冠燃燒和在干旱季節，由于陽光的輻射強烈，使林地腐殖質層或泥炭層發生高熱自然。這類性質的森林火災在我省是少數的。而最普遍、最大量的森林火災，是由人為引起的。人為原因中又有生產性和非生產性火源之分。生產性火源如燒灰積肥、燒田埂草、煉山整地、燒墾燒荒、燒牧場以及燒炭等用火不慎引起的。這種生產性火源引起的森林火災占百分之七十以上。非生產性火源如燒山驅獸，在林中燒火取暖、煮飯、小孩玩火、夜間行路用火把照明、亂丟煙頭以及敵人縱火燒山等。

　　不論生產性或生產性火源引起的森林火災，通常情況都是從地面上的枯枝落葉、雜草灌木最先燃燒起來的。這種火叫做地面火。它能燒毀幼林，雖不致把大樹全部燒死，但燒傷樹干和樹根后，影響樹木的生長。

　　當地面火遇到大風時，或樹干上纏繞著爬蔓植物和有低垂下來的樹枝，火便上升到樹冠，成為樹冠火。火借風勢、風助火威，往往把燃燒著的枝葉吹到火頭前面，成為新的火源，蔓延擴大，兇猛異常，這種火災危害極大。

　　林中腐殖質層有機物質燃燒發生的火災叫做地下火。發生原因一般是由于人們在林內用火，沒有把余火熄滅掉，或在撲救森林火災時對火燒跡地處理得不徹底，使火焰繼續蔓延，遇到地下腐殖質層或泥炭層便擴展形成地下火。地下火燃燒速度緩慢，通常看不到煙和火焰。地下火燒壞有機質，降低土壤肥力，同時燒毀樹林的根系，使樹木枯死。地下火如遇到有大量枯枝落葉的地方，也會形成地面火。