1999年7月20日凌晨，北京市安外501號樓工地發生了一起防水涂料作業工人中毒的事故，共有19人中毒，死亡2人。
    501號樓工地現場作業部分是給大樓地基墻體作防水處理。7月19日22點30分，5名施工人員用原粉加烯料配制防水涂料，并開始自下而上手工涂刷水泥基墻外壁。工作場地長約15米，寬3米，深約16米，是一狹長的基槽，底部有半米深的積水。20日凌晨2點左右，巡查工人發現基槽中情況異常，有人昏倒，其中2人已經死亡。工地負責人聞訊趕來組織搶救工作。救援工作持續十多分鐘，參加搶救的人員相繼出現頭昏、惡心、無力等中毒現象。20日下午和21日，有關部門組成聯合調查組到現場取樣、調查。最后，經實驗室檢測結果顯示，中毒事件發生后15小時和36小時，分別測出基槽底部的苯含量超過國家允許最高濃度14.7倍和1.5倍，甲苯也超過國家標準，二氧化碳濃度正常，從而證實此事件是一起以苯為主的苯系物有機溶劑中毒。
    建筑涂料稀料因功能不同，施工程序和防護要求也不同。用于深埋地下的基墻的防水，不同于室內裝飾用料，內含有毒物質，所以在施工時要防毒，要有良好的通風設施，工人要進行防護。一旦發生中毒，就應采取正確的急救處理：
    1、迅速將中毒者移到空氣新鮮的地方，更換被污染的衣物，用溫水沖洗受污染的皮膚。中毒較重可以吸氧。同時注意保暖和臥床休息。
    2、如果沒有特殊解毒劑，可注射大劑量維生素C、高滲葡萄糖，并給予足量蛋白質和葡萄糖醛酸。
    3、昏迷的病人應該保持呼吸通暢，積極防治腦水腫，嚴密監護心肺功能。
    4、禁用腎上腺素，以免發生心室顫動。
為了保障人民健康，減少中毒事件的發生，施工現場應嚴格執行防水涂料操作規程；對作業人員進行職業衛生及安全培訓教育，增強防范意識，施工中必須采取有效的通風措施；有毒的物質，要標明成分及使用時的相應防護要求。