隨著國際社會對職業安全健康問題的日益關注，以及ISO9000和ISO14000系列標準在各國得到廣泛認可與成功實施，考慮到質量管理、環境管理與職業安全健康管理的相關性，國際標準化組織（ISO）于1996年9月組織召開了國際研討會，討論是否制定職業安全健康管理體系國際標準，結果未就此達成一致意見。隨后，ISO在1997 年1 月召開的技術工作委員會（TMB）會議上決定，ISO目前暫不頒布該類標準，但許多國家和國際組織都繼續在本國或所在地區發展這一標準，使得職業安全健康管理標準化問題成為繼質量管理、環境管理標準化之后世界各國關注的又一管理標準化問題。

    80年代以來，一些發達國家率先開展了實施職業安全健康管理體系的活動，1996年英國頒布了BS8800《職業安全健康管理體系指南》國家標準，美國工業衛生協會制定了關于《職業安全健康管理體系》的指導性文件；1997年澳大利亞、新西蘭提出了《職業安全健康管理體系原則、體系和支持技術通用指南》草案；日本工業安全衛生協會（JISHA）提出了《職業安全健康管理體系導則》，挪威船級社（DNV）制定了《職業安全健康管理體系認證標準》；1999年英國標準協會（BSI）、挪威船級社（DNV）等13個組織提出了職業安全健康評價系列（OHSAS）標準，即0HSAS18001：《職業安全健康管理體系——規范》、OHSASl8002：《職業安全健康管理體系——OHSAS18001實施指南》。

    1996年我國職業安全健康代表參加了ISO組召開的OHSMS標準國際研討會，隨后中國勞動保護科學技術學會、勞動部勞動保護科學研究所，現改建為國家經貿委安全科學技術研究中心）等單位開展了OHSMS標準研究工作。1997年，中國石油天然氣總公司制訂了《石油天然氣工業健康、安全與環境管理體系》、《石油地震隊健康、安全與環境管理規范》、《石油鉆井健康、安全與環境管理體系指南》等三個行業標準，1998年中國勞動保護科學技術學會提出了《職業安全健康管理體系規范及使用指南》（CSSTLP1001：1998）。1999年10月國家經貿委頒布了《職業安全健康管理體系試行標準》。

    自ISO9000系列標準頒布以來，國際社會逐步認識到制訂一套規范的、統一的管理體系對于推動組織管理活動的規范化及其持續改進所具有的重大意義。特別是ISO9000所引入的管埋體系的思想與方法，對于解決眾多廣泛關注的管理問題提供了很好的惜鑒作用。0HSMS標準和ISO14001在許多方面惜鑒了ISO9000的管理思想，所以三類標準之間有很強的兼容性。組織可以很容易地在現有質量管理體系（QMS）、環境管理體系（EMS）的基礎上，引入OHSMS并使三者有機地結合起來。一些國家和機構正在積極進行試點和探索，以期在不久的將來在組織內建立由QMS、EMS和OHSMS共同組成的“全面管理體系”，即質量管理體系、環境管理體系和職業安全健康管理體系。