本尼爾(Benner)認為，事故過程包含著一組相繼發生的事件。所謂事件是指生產活動中某種發生了的事物，一次瞬間的或重大的情況變化，一次已經避免了或已經導致了另一事件發生的偶然事件。因而，可以把生產活動看作是一組自覺地或不自覺地指向某種預期的或不測的結果的相繼出現的事件，它包含生產系統元素間的相互作用和變化著的外界的影響。這些相繼事件組成的生產活動是在一種自動調節的動態平衡中進行的，在事件的穩定運動中向預期的結果方向發展。?
    事件的發生一定是某人或某物引起的，如果把引起事件的人或物稱為“行為者”，則可以用行為者和行為者的行為來描述一個事件。在生產活動中，如果行為者的行為得當，則可以維持事件過程穩定地進行；否則，可能中斷生產，甚至造成傷害事故。?
    生產系統的外界影響是經常變化的，可能偏離正常的或預期的情況。這里稱外界影響的變化為擾動(Perturbation)，擾動將作用于行為者。?
    當行為者能夠適應不超過其承受能力的擾動時，生產活動可以維持動態平衡而不發生事故。如果其中的一個行為者不能適應這種擾動，則自動動態平衡過程被破壞，開始一個新的事件過程，即事故過程。該事件過程可能使某一行為者承受不了過量的能量而發生傷害或損壞；這些傷害或損壞事件可能依次引起其他變化或能量釋放，作用于下一個行為者，使下一個行為者承受過量的能量，發生串聯的傷害或損壞。當然，如果行為者能夠承受沖擊而不發生傷害或損壞，則依據行為者的條件、事件的自然法則，過程將繼續進行。?
    綜上所述，可以把事故看作由相繼事件過程中的擾動開始，以傷害或損壞為結束的過程。這種對事故的解釋叫做擾動理論。圖為該理論的示意圖。