安全目標管理的依據是目標設置理論。根據目標設置理論，人的行為的重要特征是有目的的行為。目標是一種刺激，合適的目標能夠誘發人的動機，規定行為的方向。通過安全目標管理，可以把目標這種外界的刺激轉化為個人內在的動力，形成從組織到個人的目標體系。安全目標管理既是一種領導藝術、激勵技術，也是調動員工參與生產經營單位管理的有效形式。?
    根據管理理論中的定義，組織是一個有意識地協調兩個人以上的活動或力量的合作體系，是為達到共同目標的人所組成的形式。高效的組織必然是一個有明確目標的組織，組織中的每個成員是為了達到這個特定的目標而協同勞動。達到組織目標要講求效益和效率，要正確處理人、財、物之間的關系，充分調動組織中各層次、每個人的積極性，使所有成員的思想、意志和行動，以最經濟有效的方式去達到目標。如果一個組織不能調動人們的積極性，它必然是一個工作效率極其低下的組織。?
    目標是期望達到的成果，一個人通過努力達到了目標，取得了預期的成果，他就期望得到某種報償，這種報償不單是物質上的，也包括精神方面的鼓勵。因此，為了激勵員工持續地發揮主動性和創造性，生產經營單位的廠長經理在員工經過努力取得了某種成就之后，應及時加以物質和精神鼓勵，表示“認可”，以反饋于員工，使之產生積極的情緒反應，以更高漲的熱情投入工作。目標管理強調個人目標、部門目標與整個生產經營單位目標的一致性，十分重視每個人工作成績的評定，并把這種成果評價同物質鼓勵和精神鼓勵掛起鉤來，既提高整個生產經營單位的工作效率，也增強廣大員工的責任感和滿意感。?
    現代管理理論認為，追求較高目標是每個人的理想和抱負，是每個人的工作動力，只要正確引導，真正把每個人的工作熱情調動起來，每名員工都會盡自己的努力向高標準看齊、向高目標努力。目標指明方向，目標是管理工作的終點或追求的宗旨。目標體系促使各方面的努力能夠互相協調，團結一致，為追求一個共同的目標而奮斗。目標促進管理過程，目標的實現成為控制過程，并可以確定組織的規模、結構及相應的領導作風和類型。目標是管理的基礎，目標管理不是頭痛醫頭、腳疼治腳的“救火隊”，它是克服短期行為的科學的計劃管理。