眾所周知，煤炭開采的最大問題是煤礦安全問題，然而煤礦安全的最大危害就是瓦斯。杜絕瓦斯事故是一個世界性難題。因此，在瓦斯的危害與治理上每個國家都有其特有的法律標準和防治措施。

　　當然，美國也不例外。作為世界主要產煤大國之一，美國煤礦業也曾經歷過生產安全事故頻發的階段。但是，經過不斷完善煤礦安全管理法律，提高執法力度，最近20多年來煤礦安全狀況已經得到明顯改善。

　　盡管美國的煤礦生產裝備已經實現現代化，但同樣存在安全問題。為防止井工煤礦發生瓦斯爆炸，美國煤礦采取了多種防治措施。其中主要包括：防止瓦斯等易燃氣體的產生與積累，消除潛在火源等方法。

　　防止易燃氣體的積累主要依靠的是對煤礦的大量通風，美國煤礦的通風系統是經過認真設計的，該通風系統可以保證所有采礦點瓦斯含量控制在1.0%以下。一旦采礦點的瓦斯濃度高于1.0%，采礦點的所有電氣設備和機械化設備都會關閉。在通風情況經過相應調整，瓦斯濃度減少到1%時，方可重新開機工作。

　　同時，美國還要求煤礦內的所有工作區域都必須在礦工進入之前三小時進行檢查，查看通風系統是否正常，瓦斯濃度是否控制在要求的范圍內。如果礦區通風系統存在問題，沒有得到及時調整的話，那么煤礦的工作區域很可能會發生爆炸。美國還規定不僅工作區域內需要控制瓦斯的濃度，煤礦的其他活動區域也要相應的控制，并確保每周至少檢查一次，在檢測地點記錄下當時的通風量和瓦斯濃度。

　　除了通過吹入新鮮空氣降低瓦斯濃度外，還可以讓瓦斯從正在開采的煤層以及其上方或下方的臨近煤層處排出。并要求這種瓦斯排放法要在采礦前完成，通過在煤層表面或鄰近的煤層鉆孔來排出瓦斯。

　　如果說瓦斯是造成煤礦發生爆炸的主要原因，無疑煤塵就是瓦斯爆炸后的燃料。正是因為空氣中有煤塵的存在，才加劇了大火的燃燒程度。為防止易燃易爆煤塵云的形成，美國煤礦采取了有效措施，將細小的石灰石粉塵通過風力噴粉機撒在礦區各個入口。當煤塵漂浮于空中，暴露于瓦斯爆炸的烈焰中時，向煤礦所有的活動區域噴灑石灰石粉塵，可以有效地防止小的瓦斯爆炸釀成更加劇烈的爆炸。因為兩種粉塵充分混合后就具有很強惰性，這樣大大減弱了大火燃燒的傳播速度。為降低空氣中的煤塵含量，美國要求所有采礦設備都必須配備灑水裝置，其中包括截割滾筒、破碎機和搬運傳輸點等設備的旁邊都需要配備，這樣就能在切割煤層和運煤的時候進行灑水。

　　稀釋瓦斯濃度、防止煤塵的產生與積累等措施都可以有效地預防煤礦事故的發生。但除此之外，在預防煤礦事故上，美國還在工作區域內采取消除潛在火源的措施。要求所有煤礦開采工作面使用的井工設備都必須經過美國煤礦安全認證才可以使用。電子設備必須采取防爆隔離。此外，采礦設備都必須安裝瓦斯監控器，當工作區域內瓦斯濃度大于1%時，監控器就會向工作人員發出警告。當瓦斯濃度大于1.5%時，工作面上所有的電子采礦設備就會切斷電源，停止工作。

　　吸煙和明火在井工礦區全部是被禁止的。對于一些必須要使用明火的特殊作業，美國規定，操作之前必須由認證合格的煤礦檢查員在現場對空氣中的瓦斯濃度進行監控，以防止瓦斯爆炸。如果在采礦過程中需要使用炸藥，也必須經過美國煤礦安全認證和許可，這種炸藥一般會含有一種護套設計，使用時沒有點燃瓦斯的危險。

　　良好礦區通風系統可以稀釋瓦斯的濃度，消除引爆的危險性。配有灑水裝置的采礦設備，大大降低空氣中的煤塵含量，減少了瓦斯爆炸后的燃料。另外，在作業面加入石灰石粉塵，可以增加空氣的惰性，削減大火燃燒的速度。有效的監控器，能及時消滅了煤礦內的潛在火源，消除了點火的危險性。正是因為這樣一套多層防護系統，使得美國的煤礦安全狀況明顯好轉、生產效率穩步提升。