研究表明，大多數生產安全事故的發生都源于人的不安全行為，其比例遠遠超過因安全工作條件不到位而造成的事故發生率。這些存在于人們思想上、行為上的問題，已經遠遠超出了傳統安全管理所能包含的范疇，而有著復雜的社會文化背景。因此，要解決這些問題，就要跳出傳統管理的圈子，把安全放置在文化的大視野中去研究，通過構建一種以思想意識和行為習慣為基礎的安全文化，借助文化所特有的持續影響力、廣泛滲透力和強大擴張力，引發國民安全理念的轉變，促使他們養成正確的安全行為習慣，突破安全生產工作的制約瓶頸，進而達到卓越的安全管理水平。

    安全文化之所以能彌補安全管理的不足，是因為安全文化注重人的觀念、道德、倫理、態度、情感、品行等深層次的人文因素，通過教育、宣傳、獎懲、創建群體氛圍等手段，不斷提高人的安全修養，改進其安全意識和行為，從“要我安全”轉變成“我要安全”。

    發達國家高度重視以預防為主的安全文化建設，要求企業對職工安全健康作出明確承諾，職工對自身和同伴的安全要有責任感；注重通過教育、培訓、演練、宣傳、科普、獎懲等，創造群體安全氛圍，提高國民特別是從業人員的安全素質；重視增強企業和員工遵章守法的法制意識；注重把安全文化與安全管理有機結合，在經營管理中融入安全文化因素；做好安全文化的傳播與普及，促進全社會對安全生產的關注、參與和監督。

    在我國，安全文化在安全生產的總體格局中，分量越來越重。2005年2月，國家安全生產監督管理局升格為總局，新上任的總局局長李毅中明確提出要推動安全生產“五要素”（安全文化、安全法制、安全責任、安全科技、安全投入）到位。其中，安全文化被視為首要保障要素。近年來，以安全生產月和安全生產萬里行等活動為代表的安全文化建設如火如荼，領域不斷拓展，內容不斷深化，形式不斷創新，效果日益顯現。