新木桶理論認為，決定木桶容量的并不只是短板一個因素，而與板和板之間的縫隙也有很大關系。從安全管理角度來看，安全文化就是安全管理縫隙的黏合劑，是安全管理的靈魂。這一理論表明，有什么樣的安全文化就會產生什么樣的安全業績。
　　
　　安全管理制度、方法、技術等是表象性的淺層管理，只能讓員工被動接受安全教育和管理，成為“要我安全”的權宜之計。而安全文化則是觸及員工靈魂深處的一種啟迪和喚醒，使搞好安全成為員工“我要安全”的一種主動自覺行為。制度管理在員工安全管理過程中，具有指導與糾偏作用，并且立竿見影，顯效快，不可或缺。但是，制度本身是人制定的，它不可能包羅萬象，面面俱到，只有在有人實施、監控、檢查、考核時，它才能發揮最大效能；一旦出現人員或制度監控不到的空檔，安全生產難免產生這樣和那樣的問題。而安全文化具有潛移默化，逐漸滲透，顯效慢的特點，但它卻能激發員工自主意識的覺醒，讓員工產生發自內心的自覺行動，是安全生產長治久安的根本保證。強勁的安全文化是規范化的替代物，會提高員工安全行為的一致性，安全文化程度越高，靠規章制度管理員工的依賴性越弱，員工搞好安全生產的自覺性越高。當然，安全文化如果缺少制度支持，將成為無本之木，無源之水，就難以將文化精髓轉化為價值認同和自覺行為。這兩個方面相輔相成，互為補充，缺一不可，不可偏頗。
　　
　　急功近利是人類的天性，也是人類的弱點。這種習性在我們抓安全生產過程中也不例外有所表現。我們習慣于對安全管理措施、技術措施的修修補補，對安全文化的認知僅停留在搞搞安全演講、喊喊口號、貼貼標語、寫寫格言警句的層面上，由于認識的不深入，行動也不可能到位，安全文化就成為某些管理者時髦的口頭禪，卻未見付諸實施。一個主要的原因就是安全文化建設見效慢，而安全管理措施與安全技術措施見效快，見效快的東西總是易于受人們的追捧，人們對見效慢的事物卻有所怠慢。這種傾向值得我們警惕，要引起我們的高度重視。
　　
　　已有124年歷史的唐山機務段，依靠企業文化推進安全生產建設，取得了令人矚目的成績。他們取得成功的一個最重要的原因，就是憑借歷史文化的長期沉積和發揚光大，讓安全文化成為今天唐山機務段日日進取的力量和源泉，深厚的文化底蘊為打造“一流企業”奠定了強有力的基礎。唐山機務段為鐵路其它部門樹立了榜樣，他們的成功之道值得我們好好研究和借鑒。
　　
　　誠然，觸及靈魂的工程是浩大復雜而艱巨的，需要一代又一代人不懈努力奮斗，盡管如此，為了達到安全生產長治久安的目標，我們還是要在這條路上走下去，用“心”用功去黏合所有安全縫隙。