近年來．魚粉自燃引起的事故越來越多，在船舶運輸過程中，在港區堆場或受貨人倉庫的儲存過程中都有發生。魚粉同樣為常見的普通貨物。由于其自燃性能較強，經常引起火災，因此被國際貨運組織(MCO)定為危險貨物。這里介紹一例魚粉自燃的重大火災事故。

　　[案情介紹]  1984年11月3日．我國遠洋運輸公司的38000噸載重量的“柳林海”號貨輪．從秘魯裝載了18300噸魚粉，橫渡太平洋回國。11月27日19時，船員發覺一號艙內魚粉自燃，第二天六號艙內也開始冒煙。船上人員立即開始滅火救災，當時船上配備有100多只二氧化碳鋼瓶，但是全部施放完畢后仍然沒有將火撲滅，于是只能采取封艙措施，由于封艙措施得當，這兩個艙口的火情得到有效的控制。

　　12月7日，“柳林海”駛抵國內某海港。如果作為遇難船舶處理，應當立即組織搶險，邊滅火邊卸貨。港方人員上船后開啟六艙觀察，沒有發現明火，認為沒有必要作為遇難船舶處理。于是要求國內收貨人按正常程序辦理卸貨手續，聯系接卸運力(火車車皮和市內道路運輸車輛)等，然后再安排卸貨。“柳林海”則在錨地拋錨候泊。

　　由于第六艙的艙蓋被打開過，大量空氣進入艙內，結果12月11日該輪第二次引起火災。船員再次使用二氧化碳滅火沒有奏效，只能向港口求救。第二天該輪再度進港，港方立即組織人力一邊卸貨，一邊向艙內注水滅火。這兩個艙口的魚粉絕大部分毀損。

　　[事故原因分析]  魚粉屬于第4．2類中的易自燃物質，聯合國編號為1374。魚粉未經過抗氧化處理時容易引起自燃，其主要成分是粗蛋白、粗脂肪、水分、磷酸鈣等。其中含粗蛋白33．8—59％，含油脂14％左右。油脂的主要成分是多種脂肪酸的甘油三脂，系高度的不飽和脂肪酸。它能發生多種化學反應，如氧化、鹵化、碳化、熱解等，其中氧化反應最容易引起自燃。魚粉在光線、空氣、溫度和水分作用下，很容易發生氧化，生成氧化物和過氧化物。在氧化過程中產生的熱量如不能及時散發，就會引起自燃。因此魚粉要投入運輸，必須經過抗氧化處理，并儲于陰涼、通風、干燥的場所。

　　“柳林海”在秘魯裝貨時，正值秘魯的夏季，天氣濕熱，因此魚粉容易積熱，船艙內的通風散熱條件較差，尤其在靠近機艙部位，更容易積聚熱量。這批魚粉可能在生產過程中干燥、濃縮、脫脂等工藝不完善，不能抑制微生物的生長、繁殖。因而運途中發生自燃。

　　[案例評議]  由于遠洋船舶航程遠，航行時間長，船艙的條件相對封閉，因而魚粉自燃絕大部分發生在運輸途中。但港口儲存期間也時有發生自燃現象。魚粉自燃時，噴灑灌注二氧化碳滅火是一項有效措施。在無法徹底滅火時，封艙也能達到控制火災的目的。“柳林海”輪在海上采取的自救措施是完全正確的。問題發生在該輪抵達之后，港方對魚粉自燃的特性顯然認識不足，僅僅憑肉眼觀察就以為火已撲滅，不作遇難船舶搶險作業安排，就不應該了。如果當時立即組織卸貨，并在作業現場作好消防滅火的準備。下艙工人作好安全防護工作(艙內可能充斥著二氧化碳及其它對人體有害的氣體、煙霧和粉塵)。在有明火處所先滅火、后卸貨；在無明火情況下邊卸貨，邊尋找可能存在的火源。是完全可以避免發生第二次火災的。