ISO 9000系列標準的頒布實施得到全世界150多個國家和地區的積極響應，其所導入的管理體系理念和方法，對于推動組織管理活動的規范化及其持續改進具有重大的意義，對于解決眾多廣泛關注的管理問題提供了很好的借鑒。20世紀90年代后期一些發達國家借鑒ISO 9000認證的成功經驗，開展了實施職業健康安全管理體系(OHSMS)活動。

　　OHSMS產生的主要原因是企業自身發展的要求。隨著企業規模擴大和生產集約化程度的提高，對企業的質量管理和經營模式提出了更高的要求，企業必須采用現代化的管理模式，使包括安全生產管理在內的所有生產經營活動科學化、規范化、法制化。國際上一些大公司和現代化聯合企業在強化質量管理的同時，也建立了與生產管理同步的安全生產管理制度。為了提高自己的社會形象和控制職業傷害給企業帶來的損失，這些企業開始建立自律性的職業健康安全管理制度，并逐漸形成了比較完善的體系。

　　OHSMS產生的另一個原因是世界經濟全球化和國際貿易發展的需要。 WTO的最基本原則是“公平競爭”，其中包含環境和職業健康安全問題。關貿總協定(GATT)烏拉圭回合談判協議就已提出：各國不應由于法規和標準的差異而造成非關稅壁壘和不公平交易，應盡量采用國際標準。美歐等西方工業發達國家提出：由于國際貿易的飛速發展和發展中國家對世界經濟活動越來越多的參與，各國職業健康安全的差異使發達國家在成本、價格和貿易競爭等方面處于不利地位。他們認為，這主要是由于發展中國家在勞動條件改善方面投入較少、生產成本降低所造成的“不公平”，因而是不能接受的。他們已經開始采用協調一致的行動對發展中國家施加壓力和采用限制行為。北美和歐洲都已在自由貿易區協議中規定：只有采取同一職業健康安全標準的國家與地區才能參加貿易區的國際貿易活動，以期共同對抗以降低勞動保護投入作為貿易競爭手段的國家和地區，以及那些職業健康安全條件較差而不采取措施改進的國家和地區。最近，美國等西方國家正在討論在紡織成衣、玩具、鞋等輕工業企業推行SA 8000標準(主要是美國提出的社會責任標準，涉及工作條件，安全健康等9個方面)，旨在將勞工標準等社會責任同國際貿易聯系起來。

　　我國已加入了WTO，在國際貿易中已享有與其他成員國相同的待遇。職業健康安全問題可能對我國社會和經濟發展產生潛在和巨大的影響，應充分引起我國政府和經濟界的高度重視。近幾年來，國際上安全生產管理水平和安全健康科學技術水平發展迅速，提高很快。中國的安全生產現狀與工業發達國家比較明顯落后，這些差距主要表現在法規體系下不夠健全，職業健康安全管理體系不完善和安全衛生基礎研究與應用技術落后等方面。這種落后局面給我國在國際貿易中造成了一道“綠色壁壘”，影響到國際經濟貿易活動。

　　OHSMS發展的動力，來源于兩個方面。一是外部動力：由于現代企業管理的進步，特別是全面質量控制及環保控制及其標準化的進展，在形成及執行ISO9000及ISO 14000系列標準時，專業人士認為，這種思想及做法，自然地可引入到職業健康安全工作中；二是職業健康安全工作自身的需要：首先由于職業健康安全工作重要性逐步增強而需要一種系統的管理思想及技術；其次是，職業健康安全工作越來越從較為孤立的領域，發展成與企業整體文化、企業管理、企業利益相關的廣闊領域，需要從戰略的高度加以處理，而OHSMS對此提供了一種解決方法。