工傷事故源于生產現場人和物兩個方面的隱患，如人流和物流中的隱患未能消除，兩個流動線路軌跡相交差的“點”就是發生事故的“時空”。人流中的隱患（即人的不安全動作或行為）、機械和物質危害是構成能量逆流中的不安全狀態。
    如圖1，左圖是邏輯“或（OR）門”連接“人為失誤”和“機械事故”兩個事件，其中人或物的事件有一個發生，事故就會發生；右圖是邏輯“與（AND）門”連接“人為失誤”和“安全裝置故障”兩事件，只有兩事件同時發生，才能發生。

 

    左右兩圖的不同之處在于，右圖在機械設備上加了安全裝置，只要安全裝置不發生故障，即使人操作失誤（違章作業或有其他不安全行為），也不會發生事故。
    從概率分析看，加上安全裝置比不加安全裝置，當人與物流軌跡交叉而構成事故的概率小得多。例如，設“人為失誤”、“機械故障”及“安全裝置故障”三事件的發生概率均為萬分之一，即0.0001，當無安全裝置時（左圖邏輯或門連接），事故的概率等于兩事件概率之和，即為萬分之二（0.0002）；當投入安全裝置后（右圖邏輯與門連接），事故的概率等于兩事件概率之積，即為億分之一（10-8）。
    這一理論說明，在人流與物流（能量流）之間設置安全裝置作為屏障，可提高機械設備的可靠性，又可大大降低事故發生的概率。簡而言之，如安全裝置可靠性百分之百，別說人為失誤、不安全動作或違章作業發生不了事故，即使人想自殘自殺，也無法實現。因為安全裝置（假定）可靠性為1，則其故障率為0，當邏輯與門相交時，事故概率為兩事件之積，乘以零的積，當然事故概率為零。
    軌跡交叉理論的側重點，是說明人為失誤難以控制，但可控制設備、物流不發生故障。某些管理人員，甚至某些領導干部，總是錯誤地把一切傷亡事故歸咎于操作人員“違章作業”。實質上，人的不安全動作也是由于教育培訓不足等管理欠缺造成的。管理的重點應放在控制物的不安全狀態上，即消除起因物，當然就不會出現施害物，砍斷物流連鎖事件鏈，使人流與物流的軌跡不相交叉，事故即可避免。這可用圖1-2加以說明。
    在多數情況下，由于企業管理不善，使工人缺乏教育和訓練或者機械設備缺乏維護、檢修以及安全裝置不完備，導致了人的不安全行動或物的不安全狀態。值得注意的是，人與物兩因素又互為因果，如有時是設備的不安全狀態導致人的不安全行動，而人的不安全行動又會促進設備出現不安全狀態。
    人和物的兩事件鏈的因素如下：
第一， 人的事件鏈：
人的不安全行動基于生理、心理、環境、行為幾個方面而產生。
（1） 生理、先天身心缺陷；
（2） 社會環境、企業管理上的缺陷；
（3） 后天的心理缺陷；
（4） 視、聽、嗅、味、觸五感能量分配上的差異；
（5） 行為失誤。

人的行動自由度很大，生產勞動中受環境條件影響，加上自身生理、心理缺陷都易于發生失誤動作或行為失誤。
第二， 物的事件鏈
在機械、物質系列中，從設計開始，經過現場的種種程序，在整個生產過程中各階段都可能產生不安全狀態。
A． 設計上的缺陷，如用材不當，強度計算錯誤，結構完整性差，采礦方法不適應礦床圍巖性質等；
B． 制造、工藝流程上的缺陷；
C． 維修保養上的缺陷，降低了可靠性；
D． 使用上的缺陷；
E． 作業場所環境上的缺陷；
    總之，人的事件鏈隨時間進程的運動軌跡按1 → 2 →3 → 4 → 5的方向線順序進行；物質或機械的事件鏈隨時間進程的運動軌跡按A → B → C → D → E的方向線進行。
    人、物兩事件鏈相交的時間與地點（時空），就是發生傷亡事故的“時空”。
    若設法排除機械設備或處理危險物質過程中的隱患，或者消除人為失誤、不安全行為，使兩事件鏈連鎖中斷，則兩系列運動軌跡不能相交，危險就不會出現，可達到安全生產。
    例如，對人而言，強化工種考核、加強安全教育和技術培訓，進行科學的安全管理，從生理、心理和操作管理上控制人的不安全行為的產生，就等于砍斷了人的事件鏈。但是，如前所述，對自由度很大且身心性格氣質差異均大的人難于控制，偶然失誤很難以避免。軌跡交叉論強調的是砍斷物的事件鏈，提倡采用可靠性高、結構完整性強的系統和設備，大力推廣保險系統、防護系統和信號系統及自動化遙控裝置，這樣，即使人為失誤，構成1 → 5系列，也會因為安全閉鎖等可靠性高的安全系統的作用，控制住A → E系列的發展，可完全避免傷亡事故。