2005年12月4日晚，北京八達嶺高速公路。車窗外，8級大風呼呼狂嘯，像是一場災難的前兆。然而車內的人并無知覺。這是一輛來自內蒙的滿載著電石的大卡車，駕駛員只想盡快趕到目的地，他不斷地踩油門，加速，再加速。
　　——我們無法猜測那段下坡路上，當駕駛員突然發現剎車失靈時，他想到了些什么。
　　失控的卡車以瘋狂的速度向前沖，閃避了幾輛車之后，在八達嶺高速公路進京方向49公里處，終于追撞上同向行駛的一輛大客車，兩車同時翻入道路左側約20余米深的山溝。于是慘劇發生了——24人死亡，9人受傷。
觸目驚心的數字！
　　這是建國以來北京市最嚴重的一起車禍。因為車禍引發大火，大火又加重了車禍，使沒從車里爬出的人生還無望！

裸運電石，大火元兇
電石，化學名稱為碳化鈣，分子式為CaC2，外觀為灰色、棕黃色、黑色或褐色塊狀固體，是有機合成化學工業的基本原料。電石一經與水接觸，便會迅速反應生成燃點極低的乙炔氣體，遇明火即能起火爆炸。
有人在這起車禍中設置了兩個“假如”——假如大卡車拉的不是電石，假如山溝里沒有10公分左右的水——這樣的假如本來沒有意義，但它卻使很多人相信，雖然大部分死者可能在車輛落地后的沖撞中就已經喪生，但電石起火引起的爆炸則徹底切斷了被困在車內的傷者生還的希望。
未加包裝的電石，此刻成了罪惡的殺手，許多遇難者的尸體被大火燒得面目全非。救援人員回憶，有的尸塊已經與車身緊緊粘連，空氣中充滿尸體燒焦的腥味與乙炔氣味，整個現場慘不忍睹……  當遇難者家屬來到法醫鑒定中心，接受血樣抽取進行DNA分析和比對時，悲痛之情實難言表。
昌平消防中隊的3輛消防車是最早趕到現場的，當時大貨車和大客車正處于猛烈燃燒狀態。為了營救生還者，消防員先將客車上的火撲滅，由于用水反而會引燃電石，消防員只能奮力用鐵鍬拍打、用泥土掩埋的方式滅火，并將尚未燃燒的電石搬離危險區域。
然而，當大火被基本撲滅后，還冒著余煙的客車殘骸內只有死亡的靜寂，事故現場已經沒有一名幸存者。凌晨4點左右，大客車的殘骸和車內罹難者一道被一輛事故清理車運走。生還者中傷情最重的是一名姓高的24歲女孩，其臉部、腹部等部位多處燒傷，已被毀容。

這難道僅僅是一次車禍嗎？
本刊在2005年第11期，刊發了作者趙鑄新撰寫的一篇文章，《電石包裝危情臨頭》。文章列舉了大量由于包裝不適當而引起的電石燃燒或爆炸的案例，對危險化學品的包裝，尤其是電石包裝的有關法規與條例進行了詳細介紹，并為此提出了一系列建議。文章說，稍有點工業安全常識的，恐怕沒有不知道電石是遇水、受潮便能發生燃燒和爆炸的危險化學品，國家對它的包裝早就有明確規定。每一本危化品技術規范手冊都一致地寫到：“（電石產品）鐵桶包裝，并充氮氣密封或裝置放氣活塞。”而目前的許多電石產品只用編織袋包裝甚至干脆裸露著，這無異于故意縱火。
“無異于故意縱火”！是的，這絕非危言聳聽，許多因電石包裝不善而燃燒、爆炸的事例已見諸報端，并不是沒有人為此擔心，并不是沒有人為此呼吁——然而，此次八達嶺車禍，整整一卡車電石，竟然仍舊大膽地隨卡車“裸奔”，并因司空見慣而一路暢行！
我們說過，“電石包裝危情臨頭”，僅僅兩個月后，我們不得不說，這“危情”已成“大禍”！
當預言成為現實，我們大多數人會為自己事先的英明而沾沾自喜。是呀，遠見卓識是一種可貴的才能，尤其對以安全宣傳為己任的專業媒體來說。
可是現在，我們，現代職業安全雜志社的全體采編心情沉重。當24條鮮活的生命突然從人們眼中消失，還有誰能無動于衷？！整個北京城都為之動容啊，這不僅僅是一次慘痛的車禍！
然而，在事故的第二天下午，北京市政府召開緊急電視電話會議，要求全市迅速采取有力措施，全面排查隱患，全力預防重特大交通事故發生。看來，有關方面對這次因裸運電石而加重車禍的認識還不到位。
逝者長已矣，生者當自惜。
我們在扼腕嘆息的同時，是該真正對此進行反思了！