一、信息的概念  
   
   “信息”是個古老而又現代化的概念。“信息”這個詞到現在還沒有公認的定義，國內外關于“信息”的定義說法有39種之多，尚處于可領會而不易言傳的階段。
   客觀世界的三大要素是物質、能量和信息。人類認識物質和能量要早一些。50年代以來，由于科學技術的進步，特別是微電子學的發展，使得信息與知識的傳遞、知識與情報的交流，無論在空間和時間上都達到空前的規模。
 
  什么是信息？一般認為信息是客觀存在的一切事物通過載體所發生的消息、情報、指令、數據、信號和所包含的一切可傳遞和交換的知識內容。信息是表現事物特征的一種普遍形式，或者說信息是反映客觀世界各種事物的物理狀態的事實之組合。不同的物質和事物有不同的特征，不同的特征會通過一定的物質形式，如聲波、文字、電磁波、顏色、符號、圖像等發出不同的消息、情報、指令、數據、信號。這些消息、情報、指令、數據、信號就是信息。信息是自然界、人類社會和人類思維活動中普遍存在的一切物質和事物的屬性。

   人和動物的大腦通過感覺器官（或儀器）接受外界物質和事物發出的種種消息、情報、指令、數據、信號來識別物質和事物的存在、發展和變化。信息交換的范圍很大，包括人與人、人與動物、人與植物、植物與植物、細胞與細胞、物質與物質之間發生的信息交換與傳遞。

   知識是一種特定的人類信息，是整個信息的一部分。在一定的歷史條件下，人類通過有區別、有選擇的信息，對自然界、人類社會、思維方式和運動規律進行認識與掌握，并通過大腦的思維使信息系統化，形成知識。知識是存在于一個個體中的有用信息。這是人類社會實踐經驗的總結，是人的主觀世界對客觀世界的真實反映和理論概括。所以，社會實踐是知識的源泉，信息是知識的原料，知識是經過系統化的信息。智能是為了達到某些特定的目的而運用這些信息的能力。

   人類社會的進步，就是人們根據獲得的信息去感知世界、認識世界、改造世界。也是創造知識，利用知識、積累知識、發展知識的過程。
  
  二、信息論的產生和發展  
   
   人類利用信息的歷史可以追溯到遠古時代。結繩記事和2700多年前我國周朝幽王時期用烽火為號等都是存儲信息、傳遞信息和利用信息的原始形式。到19世紀末葉，光通訊被有線電通訊所取代，爾后又出現了無線電通訊。通訊手段的日益革新，意味著傳遞信息的方法越來越改善，信息的重要性也就越來越突出。與此同時，研究信息的理論也就產生了。
 
  
     現代信息論是從本世紀20年代奈奎斯特和哈特萊的研究開始的。他們最早研究了通訊系統傳輸信息的能力，并試圖度量系統的信息容量。但是，信息論真正作為一門新的學科，卻是在本世紀40年代后期才形成的。”48年美國貝爾電話研究所的數學家仙農發表了《通訊中的數學問題》，1949年又發表了《噪聲中通訊》，從數學上研究了定量描述信息的方法以及如何盡快傳遞、處理信息的原理，奠定了信息論的基礎。從此信息論作為一門科學在自然小學中有了自己的地位，仙農就成為信息論的奠基人。

   信息論是一門用數理統計方法來研究信息的度量、傳遞和變換規律的科學，它主要是研究通訊和控制系統中普遍存在著的信息傳遞的共同規律以及研究最佳解決信息的獲取、度量、變換、儲存、傳遞等問題的基礎理論。

   信息論的研究范圍極為廣闊。一般對信息論有三種理解：

   1.狹義信息論，是一門應用數理統計方法來研究信息處理和信息傳遞的科學。它研究存在于通訊和控制系統中普遍存在著的信息傳遞的共同規律，以及如何提高各信息傳輸系統的有效性和可靠性的一門通訊理論。

   2.一般信息論，主要也是研究通訊問題，但還包括噪聲理論，信號濾波與預測、調制與信息處理等問題。

   3.廣義信息論，不僅包括狹義信息論和一般信息論的內容，而且還包括所有與信息有關的領域，如心理學、語言學、神經心理學、語義學等等。

   信息論產生以后得到迅速發展。50年代是信息論向各門學科沖擊的時期。60年代信息論不是重大的創新時期，而是一個消化、理解的時期，是在已有基礎上進行重大建設的時期，研究的重點是信息和信源編碼問題。到70年代，由于數字計算機的廣泛應用，通訊系統的能力也有很大提高，如何更有效地利用和處理信息，成為日益迫切的問題。人們越來越認識到信息的重要性，認識到信息可以作為與材料和能源一樣的資源而加以充分利用和共享。信息的概念和方法已廣泛滲透到各個科學領域，它迫切要求突破仙農信息論的狹隘范圍，以便使它能成為各種人類活動中所碰到的信息問題的基礎理論，從而推動其他許多新興學科進一步發展。目前，人們已把早先建立的有關信息的規律與理淪廣泛應用于物理學、化學、生物學、心理學、管理學等學科中去。一門研究信息的產生、獲取、變換、傳輸、存儲、處理、顯示、識別和利用的信息科學正在形成。
  
  三、信息科學  
   
   大約與仙農同時，維納等人在信息論的基礎上研究了機器和生物中的信息傳遞、變換、處理和控制的一般規律，提出了控制論。信息論研究信息度量的方法和信息傳遞理論，而控制論則研究信息利用的一般原理。信息論與控制論一起，比較完整地構成了信息科學的主要理論基礎。

   幾十年來，信息論的研究無論在基本理論方面，還是在實際應用方面，都取得了巨大的進展，模糊信息、相對信息、主觀信息和智能信息的處理以及自動化信息的控制等大量嶄新的課題相繼發展，使信息論的內容日益豐富。 
 
  
     在人們對信息的認識與利用不斷擴大的過程中，在信息論、電子、計算機、人工智能、系統工程，自動化技術革命等多學科基礎上發展起來的邊緣性新學科——信息科學，它的任務主要是研究信息的性質，研究機器、生物和人類關于各種信息的獲取、變換、傳輸、處理、利用和控制的一般規律，設計和研制各種信息機器和控制設備，實現操作自動化，以便盡可能地把人腦從自然力的束縛下解放出來，提高人類認識世界和改造世界的能力。實踐證明，信息科學是一門具有強大生命力的新興科學，是人類認識進入新階段的重要標志。
  
  四、信息的分類  
   
   信息可以從不同的角度進行分類。同一信息由于歸類的標準不同，可以屬于不同的類別。
   按照信息流的來源分類，可以分為外源信息流與內部信息流。外源信息流是從組織的外部環境流入組織或者從組織內部流向外界環境的信息。
 
　　前者通常稱為情報信息，包括從中心數據庫，國家政府機構，銀行、客戶以及競爭方面所得到的各種信息。后者通常稱為情報交流，包括向各級主管部門上報的各項報表以及廣告宣傳等。內部信息流指在企業內部流傳的信息，包括企業內部各級組織或各個環節所產生的信息。這些信息必須按照規定的傳遞路線進行流動，以便有關人員加以充分利用。

   按照提供信息所起的作用分類，可分為計劃信息、控制信息和作業信息。計劃信息主要是為確定組織目標以及為達到某種目標所需的各種有關信息，主要包括環境信息、競爭信息和內部信息。環境信息可以說是一種“掃描”系統或者說是判斷將來的政治、經濟、技術、生產各方面形勢發展和政策制定的信息。競爭信息主要了解主要競爭者的新策略、新產品以及人財物、產供銷情況的變化等等。內部信息主要是了解組織本身的實際情況，分析有利條件和不利因素，如有關的銷售預測、財務計劃、企業的人財物、產供銷的情況等。控制信息是為進行控制所需的各種信息，主要包括標準，實際執行情況以及實際與標準的偏差三類。它可以按其組織系統進行分析，如市場、生產、財務、人事等各系統的控制信息。作業信息是指與組織日常活動有關的各種信息，如有關各種經濟業務的發生以及會計報表的編制，各種存貨管理以及采購業務、生產進度的安排和調節等信息。

   按照信息的性質不同，可以分為歷史性（即實際的）和預測性的信息。

   按照信息的時間范圍不同，可分為長期信息和短期信息。前者可以按月、按季，按年甚至更長時期，后者可以按發生的次數、按日、按周等。

   按照信息的發生情況不同，可以分為預知性和突發性的信息。前者是經常發生，事前可以預知，也可用常規程序和模式進行處理，所以又稱程序性信息。后者則不是經常發生，帶有突發性，事前難以預知，也無法按常規程序和模式進行處理，一般稱為非程序性信息。

   按照信息所反映的活動內容，可分為政治信息、軍事信息、經濟信息、經濟技術信息、科學技術信息以及社會生活信息等。實際上各種信息之間，并沒有嚴格的界限，如政治信息和軍事信息、軍事信息和科學技術信息等，彼此之間，有相當部分是相互交叉的。
  
  五、管理信息的分類  
   
   信息是由信息實體與信息載體構成的整體。信息實體是信息的內容，信息載體是指反映這些內容的數據、文字、聲波、光波等。現代管理信息可以從以下幾個方面進行分類：
   1.原始的信息和經過加工的信息。原始的信息是指基層單位的原始記錄，即用數字和文字對某一項活動做最初的直接記載，這是最廣泛、最基本、最經常、最大量的信息資料，也是信息工作的基礎，它對于信息的質量有決定影響。
 
　　對原始信息進行加工處理，即成為適合于各級管理層需要的加工信息。
   2.反映系統內部狀態的信息和反映外部環境變化的信息。任何管理系統，都處于一定環境之中，受環境的約束，所以不但要了解自身組織機構內部運行情況，還必須取得外部環境變化的信息。

   3.關于過去和預測未來的信息。描述和反映已經發生的管理活動和管理過程，并且進行分析和評價，這都是現代管理的需要。決策與計劃是面對未來的。因此不能只研究過去的歷史，還必須提供提示未來，預測未來的信息。

   4.經常變動的信息和相對穩定的信息。前者如企業生產日報表等反映生產過程每一時間變化的信息。為經濟控制和管理調度所必需。這種信息具有較強的時效性，并且常常只有一次使用價值。人們通過對大量不斷變化的信息的長期觀察和分析，揭示管理過程的內在聯系和活動規律，形成各項規章制度，工作標準等，則是相對穩定的信息。

   5.常規性信息和渴望性信息。前者反映正常管理活動，按照一定程序的經常不斷的形式進行收集和處理。后者指管理活動中特殊的突發的偶然事件，對于這種偶然的非正常事件的信息，通常需要進行特殊的緊急處理。

   6.按制度和規定的渠道傳遞的信息和從正式流通渠道以外獲取的信息。前者如文件、正式報告、報表等，后者指參觀訪問、調查研究、蹲點等。

   現代管理所需要的信息是多種多樣的。它們的作用和處理方式也各有特點，必須分門別類地進行收集、研究和分析。
  
  六、對管理信息的基本要求  
   
   信息系統一般可分為兩類。一類是信息流系統，另一類是信息處理系統。前者不改變信息本身的結構與形態，只是按照規定從甲處傳遞到乙處，或從工作人員A傳遞到工作人員B。后者將原始數據進行加工處理，使它獲得新的結構與形態，或者產生新的數據。例如用一定的數學方法預測將來的發展趨勢或可能實現的利潤等。這里就有投入、加工處理和產出等環節。在投入之前，可進行前饋檢定；在產出之前，可進行后饋檢驗。其基本圖解如圖10-1。

   （2）相關性。提供的信息一定要與利用該項信息的人員所處理的事情對得上口徑。何種管理層次，就應提供能滿足其需要的信息。例如要了解甲種商品的歷年銷售資料，決不要提供與甲種商品無關的信息。如果文不對題，不僅不能加以利用，有時反而會被引入歧途。

   （3）及時性。提供信息一定要有時間概念。信息一定要在決策或評價之前提供，否則會造成明日黃花，質量再高也會失去其效用。

   （4）經濟性。取得信息的代價要經濟，有時采用先進信息處理手段，但其利用率不高，花費代價過大，形成浪費。因此，要考慮信息處理的成本效益問題，例如成立信息管理中心，以提高設備利用率，降低管理費用。